第171章 扶灵小队
京城到云中的官道上，一支军队正在急匆匆赶路，领军的是京营参将马白君，奉皇命率领八千援军驰援云中，与他同行的，还有翰林院编修董裕昌。
董裕昌此行还有另一个目的，倘若陈秉战死，便要将他的灵柩护送回京。
说起来，他们俩就是来“收尸”的，奉皇命从京城来的收尸扶灵小队，目标就是找到和保护云中总督的遗体，并携带其遗孀回京。
那可是六万骑兵攻城，众所周知，草原骑兵攻城，就像是一场暴风雨，来得快，去得也快，他们的目的正是劫掠，采取“闪电战”，几日内连连攻下几座城池，才是草原骑兵的作风。
如此“暴风雨”，没人能顶得住。
但也正是因为如此，只要骑兵攻破边境大门，一路奔向京师中原后，他们的战斗力会急剧减弱，战线拉得太长，陷入泥淖当中。
除非是为了与京师谈判，否则劫掠过后，会迅速撤离回到草原，因为骑兵们也知道，自己能攻的下城池，却守不住城。
苍狼汗国的要求，不外乎是增加朝贡人数，这场仗双方对战的结果，就决定了谈判的结果。
只是不论结果如何，云中作为九边重镇之一，巴蒙克集结六万草原骑兵南下的第一战，陈秉作为云中总督，必然凶多吉少。
也就意味着，他必死。
城破了，他得殉城，否则无论是弃城潜逃了，还是被草原联军俘虏了，名声上都不好听，在他的清流名声上留下致命污点。
皇帝下命令驰援时，哭得肝肠寸断，让他们一定要将“陈秉”带回京，更要将他的“遗孀”保护好。
战事已经打响，从京城而去的援军，少说也要个十几二十天，因为他们这一支京师援军，比不得其他边镇援军，他们的主要目的就是——收尸。
这一点，马白君和董裕昌都心知肚明。
两人并辔而行，一路闲聊。
“董大人，你说那陈总督，能撑得到咱们到吗？”马白君开口问道，脑子里不自觉想起当年在京师所见到的那位惊才绝艳的身影。
当年陈秉与京营邓都督的骑射比试，马白君亦在现场。
董裕昌叹了一口气：“那可难说，巴蒙克是草原新一代枭雄，年轻的苍狼汗国大汗，这一战是为了打响其名声，以此震慑草原诸部，更是野心勃勃集结了六万骑兵，陈大人想必凶多吉少……”
“陈总督虽有才干，曾在东南平倭时取得不朽成绩，可到底是个文官……唉，本官出发前，已经托人备好了一副上好的楠木棺椁，就押在粮草车队后面。”
马白君回头望了一眼那口棺材，心头压上几分沉重：“董大人有心了，末将也听说过那巴蒙克的威名，据说此人十二岁便能生擒野狼，十四岁上阵杀敌，凶猛精悍无人能敌，草原上的人叫他‘黑狼王’，说他打仗从无败绩。”
“何止如此，听说去年他袭击袒鞑部，只用了三天，便连破七座营寨，杀敌上万，此等人物，放眼整个朝廷，能与之匹敌者，屈指可数。”
“那陈总督岂不是……”
两人目光对上，同时叹息一口气。
“本官已经写好祭文，若陈总督当真殉国，本官定要在他的灵前诵读千遍，让后世知道，我朝有这样一位忠臣。”
董裕昌的话音刚落定，两人却撞见了前方一队人马，显然也是前往云中，足足有上百人，队伍前列是两名锦衣卫校尉，腰间佩刀，神色凛然，中间护送着两辆马车，马车两侧，都是精悍干练的护卫。
京营参将马白君一眼便认出了两名锦衣卫校尉的服饰，他心头一动，连忙打马追上前，“敢问，这车中是……”
为首的锦衣卫校尉勒马停住，打量了他一眼，见对方身着官袍，态度便客气了三分：“此乃总督大人的两位公子哥，曾奉大人之命，送往后方安全之处。”
此时其后的董裕昌也赶了过来，正好听见了这话，刹那间眼眶就红了，“马将军，你看见了吗？陈大人……他这是抱了必死的决心啊！这是何等悲壮！何等决绝！”
马白君也被这番话触动，叹了口气，扭过头来，神色黯淡。
董裕昌翻身下马，缓步走到了马车前，对着马车深深一揖，声音带着无尽哀伤的颤抖：“两位小公子，你们……你们要节哀，令尊陈总督，为国为民，鞠躬尽瘁，此番云中之战，他……他以身殉国，英名永垂青史，你们日后，当以父为荣，莫要堕了陈家的威名。”
马车里的韫哥儿懵逼了，他眨巴眨巴眼睛，一脸茫然看向身旁的亲哥。
他主要也是没文化，听不太懂。
陈清宴坐他身边，听了这话，十分淡定从果盘里拿起一块桂花糕，塞自家弟弟嘴里。
清宴小朋友，小小年纪，便已饱读诗书，极有威仪，手持一卷书，端庄坐在车厢里，他的下巴微微抬起，与父肖似的眼睛里透着藐视一切的孤高：
——嗤，世界果然是个草台班子。
“这位大人，您在说什么呀？”旁边的锦衣卫校尉愣住了。
“本官知道，这个消息对两个孩子来说太残忍，但长痛不如短痛，与其让他们怀着希望等待一个永远回不来的人，不如……”
“等等！”校尉连忙打断了他：“谁说总督大人殉国了？！”
董裕昌怔了怔：“啊？”
“你们俩哪来的？这下前线仗都打完了，咱们赢了，总督大人好好的，就连苍狼国大汗巴蒙克都被活捉了。”校尉一脸的莫名其妙，“这不，仗都打完了，两位公子哥也不用送了，末将正要带他们回去呢。”
董裕昌的表情僵硬在脸上。
韫哥儿忍不住掀开车帘冒出头，嗓音清脆：“我大饼爹好好的呢，他还写信叮嘱我要背书，还说蒙学堂恢复开课了……这个好为人师的疯癫爹！”
陈清宴一把折扇敲在他头顶：“收声，谨言慎行。”
“本郎君的弟弟，应该是个大家公子哥。”
韫哥儿气鼓鼓：“哥，你好装。”
……
外面的董裕昌和马白君已经是呆若木鸡，他们是来扶灵柩回京的，人还活着，咳咳咳咳——
马白君干咳了好几声，小声问：“董大人，你那口棺材……”
董裕昌老脸一红：“……本官这就让人把它给拆了。”
两队人马就此合成一队，共同驶向云中城，董裕昌坐在马上，神情迷茫、恍惚、宛如做梦，他想到了他准备的棺材，还有他言辞恳切绞尽脑汁写下的《祭文》，还有他出京时，诸位翰林院同僚的殷切话语……
“陈大人真乃神人也！”作为京营武将，马白君倒是看得开，这位翰林文官，总是能创造奇迹，化不可能为可能。
他们京营，虽说也是军队，装备精良，其实京营部众大多出自名门贵族，更是不少权贵弟子的镀金之处，光有好看的花架子，不比苦寒的边军。
能击退六万骑兵，那可真是了不得。
更别提还活捉了苍狼汗国大汗巴蒙克，简直是天方夜谭。
马白君连连追问细节，可惜同行的其他人知道的也不多，只能到了云中，才能揭晓真相。
一行人马进了云中城，来到了总督府门前，早已有侍卫进去通报，不多久，中门大开，一队兵马两列排开，几个侍从抬着一把轮椅缓缓走了出来。
轮椅上坐着一个人。
那人穿着月白色宽袖长衫，外罩一件素色鹤氅，面容清俊，肤色苍白胜雪，眉宇间带着几分病态的倦意，在瞥见马车上下来的两位小公子后，那抹倦意更深了几分。
他靠坐在轮椅上，身子端正却稍显单薄，一只手搭在扶手上，指尖修长白皙，莹莹如玉。
整个人仿佛琉璃做的，轻轻一碰就碎。
他身后站着个大红斗篷的容色艳丽小哥儿，身形高挑纤秀，眉间一颗火红的朱砂痣，在这样的冰雪天里，正是那凌霜傲雪的红梅。
“爹亲？！”韫哥儿跑过来，真情实感的嚎啕大哭道：“爹，你不会瘸了吧？我还要爹以后早起陪我练剑，教我背书呢呜哇啊啊啊啊……”
小家伙趴在他怀里，哭得好不凄惨，成了个泪人，不多久，哽咽到直打嗝。
陈秉面无表情抱着自家亲生的小崽，瞧瞧这豆大的泪珠子，满满的哀伤，他这个作为老父亲的，是该欣慰呢？还是该欣慰呢？
但是这不分青红皂白就说他瘸了，这小崽子到底在心里幻想过多少回？
背后的其他人更是表情各异。
瘸了？
董裕昌站在那，一股酸涩直冲鼻腔，他连忙跪地道：“陈总督……大人为国征战，不惜以身殉社稷……实乃国之柱石，千古忠良，此等壮举，当载入史册，令后人敬仰！”
身后跟着的京营将士们，齐刷刷低下头去，不少人默默取下了头盔，面含悲戚之色。
寒风呼啸而过，静寂无声，四周弥漫着一股肃穆而沉重的哀伤。
轮椅上的陈秉：“……”
他回头看了眼自家老婆，姜漓面不改色，双手压了压他的肩。
陈秉冷漠道：“本官没有瘸。”
哽咽的哭声顿了下，红肿眼睛的小哥儿仰起头。
陈秉揉了揉眉心，该死的无仔假期结束太快，正所谓神兽出笼，宁静是奢望，头疼是日常。
“本官只是旧病复发，有些头晕，内子才让我坐上轮椅。”
哭声停了，一串串泪痕凝结在脸上。
“腿还是好好的，一根骨头都没有断。”
周遭一片死寂，董裕昌还跪在那里，整个人仿佛被冰雪冻住了，像一尊雪雕。
“那饼爹你……”
“嗯，”陈秉点点头，“等秉爹病养好了，还能早上起来督促你练剑背书。”
韫哥儿：“哞呜！”哭得好大声。
抱住这个傻崽子，陈秉看向马白君董裕昌等人，这几日，各地到云中的援军有不少，都是蹭了顿饭又回去了，京师这批是最晚到的，也来的正好。
“本官听闻，董大人此行，还给本官带了副棺椁？”
董裕昌的脸一下子涨红成了猪肝色：“这个，这个……”
“不必解释，本官领情了，不过如今那棺椁，怕是要另做他用了。”
董裕昌怔了下，“什么用处？”
“那位草原大汗，日日向往京中繁华，董大人既然带了棺椁来，不如改装成一辆囚车，正好送他回京。”
董裕昌：“……”
他连忙躬身道：“陈总督放心，下官一定把那口棺材改的漂漂亮亮，让那位大汗坐得舒舒服服的，一路风光进京！”
第172章 烟花
“大人，此战共计斩首六千五百级，俘虏两万一千余人，缴获战马一万一千匹，其中完好可用约八千匹，另有牛羊牲畜万余头，盔甲兵器不计其数，此外金银器物、皮毛药材等，足足装了五十大车！”
沈万良满脸红光，兴奋的念着统计册，跟着自家大人就是好，想他纵横海上十余载，还从未获得过如此大的胜利。
这跟抄家的感觉又是不一样的，尽管没有白花花的银子，可两万俘虏难道不值钱？一万战马不值钱？市面上一匹好马要卖到二十到四十两银子，苍狼汗国精锐的马，可是精品中的精品。
再来，盔甲兵器不可在市面上流通，没有市价，但若是按照原材料价格来算，已经是一笔不小的数字，按照边境走私的黑市价格来算，更是天文数字。
这些盔甲兵器，恰巧可以补充军中所需。
“大人，这回咱们可发财了，不说别的，光是这些皮毛，就够咱全城百姓一人做一件袄子。”
“向来都是草原南下劫掠，这一回算不算咱们把草原部落给打劫啦？”
陈秉淡淡看着名册上的数目，眼眸含笑瞥他一眼，“那你粗略估算，这一回收获，值你几个沈万良？”
沈万良：“……”
“我的大人啊，这事咱们能翻篇吗？过去的事情就别提了。”
不要每次抄一次就提一次，他的小心脏当真承受不起。
陈秉坐在轮椅上，只是笑笑不说话。
——这煞笔还说要给他守墓呢。
“战马留下五千匹补充军中所需，其余送去太仆寺，牛羊分出一半犒赏将士，另一半充入府库，其他金银器物，挑选几样好的送进京城……”
简单处理好归属，还要与户部那边合账，这些都算是公家的缴获，账目上要过得去，陈秉当真不太想管这些事，但底下的人也糊弄不了他。
沈万良这家伙，倒是个管账管家的好手。
“大人，如今云中城里的富商们都回来了，还自发凑了一份贺礼，足足三万两白银，绸缎两百匹，还有一整座粮仓的粮食，说是献给大人，聊表敬意。”
陈秉颔首：“银子便收下吧，充入抚恤银库，给阵亡将士的家属每人多发十两，绸缎则送去织造坊，做成冬衣，分发给城中孤寡，粮食则在城中施粥……”
“大人高义！”沈万良躬身抱拳。
沈万良心头佩服不已，他们家大人还真视钱财为粪土，其他人看见金银阿堵之物，哪个不是眼冒金光，偏偏他们大人表情平淡，似乎还有点“烦”。
也不知道他们大人心底最在意的是什么？
“事情都处理完了，正好我也出去走走，透透风。”说着，陈秉便要从轮椅上站起来。
“大人不可！”沈万良连忙按住他，拿着鸡毛当令箭：“漓公子可是交代过了，让小的盯准了大人，绝不可离开轮椅半步。”
“大人您还是好端端坐着，莫要让小的为难，让漓公子知道了也不好吧？”
陈秉：“……”
窗外仍飘着小雪，风不大，雪落无声，天地寂静中透着股纯净的美丽，面对此情此景，他这个倒霉鬼，被老婆强行压着坐轮椅，宛如原地坐牢。
“你不说，我不说，他会知道？”
沈万良笑得甜蜜：“倘若漓公子问起来，小的自然不能对漓公子说谎啊！”
“漓公子也是为了大人着想。”
陈秉冷然道：“东一句漓公子，西一句漓公子，真让人忍不住想抽你。”
“你以为你是谁的人？”
“小的也没法子，都是漓公子交代过的。”沈万良脸上的笑容越发灿烂，他们家大人文能当状元，武能当将军，但他们家大人浑身上下最大的弱点：
——惧内。
料想他的话本子得以存在的原因，怕是误打误撞的踩中了正确的点。
那才是深深需要抱上的大腿。
“你以为他当真能管得着我？”陈秉一挑眉，那张清俊的脸孔变得没有半分温度，抱臂翘起了二郎腿，“他今日让我穿黑的，我偏要穿白的——”
“罢了，听他的吧。”陈秉手撑着下颔，突然有一种被老婆管束的甜蜜，在过去几年，他的衣食住行全由姜漓操持，在他没有察觉也没有反抗之下，姜漓已经侵入了他的所有。
两人很少有争吵，姜漓大多是纵容他的，头一回因为“黑白夫君”的缘故，起了莫名其妙的争执与斗法。
倒也是一种新鲜的体验。
这种被管束的感觉，就像是给老婆上交全部工资，被老婆查岗，就连身边的下属，都成了老婆的眼线。
他回首瞥了沈万良一眼，见缝插针的秀个恩爱：“这种被管束的甜蜜滋味，你怕是不懂。”
沈万良：“……”
心头的那支笔，有点绷不住了。
大人您怎么这样。
他昨夜还写到那日风雪夜，敌军夜袭，大人一袭黑衣，手持霜刀，杀得浑身是血……晚上还得继续写呢。
“传我的命令下去，这几日夜里，全城都不宵禁，让大家好好乐呵乐呵吧。”
*
挑了个良辰吉日，定在云中城外五里处的大校场，举办庆功宴，当日入夜后，篝火烧得热烈，绵延数里的火把如龙，照得夜如白昼。
烤全羊的油脂滋滋滋在炭火上作响，酒坛子开了一个接一个，空气里尽是肉香和酒香。
陈秉一袭雪白的狐裘，坐在主位，没离开轮椅，边上坐着各种武将文官以及被邀请来的大商户，马白君和董裕昌两人也在其中。
当着众人的面，陈秉邀请巴蒙克跳舞。
巴蒙克气得眼中熊熊怒火：“陈秉，你要杀便杀，何必羞辱我！”
“这怎么能是羞辱呢？当年武宗皇帝大宴群臣，也曾请突利可汗起舞，传为千古佳话，大汗难道不想效仿先贤，也为这云中百姓们留下一段佳话吗？”陈秉笑得温柔，没错啊，他就是在羞辱对方，这丫的闲的没事找事大冬天攻打云中，害得他加班多少天姑且不谈，毕竟也促使了他和老婆交心。
可在被抓后，这神经病成天在牢里骂他，还说要在皇帝面前告他，不当众扇他几巴掌，还以为自己当真是个软柿子。
巴蒙克脸上一阵青一阵白，他当然知道这件事，突利可汗被俘后郁郁而终，当众被逼跳舞更是被视作奇耻大辱，如今陈秉让他重蹈覆辙，分明是要踩碎他的尊严。
但他也别无选择。
只能当着众人的面，来到了校场的中央，其他的几个俘虏将领也跟在身后，在无数双眼睛的注视之下，跳起了部落里的传统舞蹈。
本是充满力量感的舞蹈，却引起了一众人的哄笑。
没法子，谁让这当众跳舞的人，竟是几日前，率领六万骑兵攻城的苍狼汗国大汗巴蒙克。
一舞结束。
“大汗果真好舞姿，来人，赐酒三杯。”陈秉缓缓地鼓起掌，在一众哄笑声中，他的声音显得格外平静，又格外的清晰。
巴蒙克一脸憋屈的退下来，这会儿他倒是也不敢在心底骂陈秉了，而是想忘记今日的耻辱。
他非得要去京城皇帝面前，告陈秉一个嚣张大不敬之罪。
底下的马白君饮下一杯酒，畅怀道：“陈大人，还真保有几分少年意气，据说当年他高中状元之时，也不过弱冠之龄。”
“年少不知畏，都说他文章似‘狂生’，这么多年雨雪风霜过去，少年心性不改。”
他话音才落，旁边的董裕昌却是表情古怪，他们一个京营武将，一个翰林文官，文武不同，脑子里想到的事情也不一样。
翰林官清贵，清贵是什么意思，也就是清闲着没事干，于是成天的算来算去，想得多，这也不怪董裕昌多想。
陈秉可是他们翰林院出身顶顶第一的大名人，那可是无人不知无人不晓，他的升官履历，甚至是他每一次升官的圣旨，不少人都倒背如流，恨不得能走一走对方的那条路。
陈秉如今是九边重镇的云中都督，兼管云中、宣府等地的军务，无论是实职权利，还有头衔，也都相当于是实打实的二品官员，而他才多少岁，十一月才过的生日，实岁二十七，虚岁二十八，哪怕给他虚个两岁，也才二十九，还不到三十的年纪！
要知道，三十岁进士及第入翰林，都算是个年轻的。
陈秉担任云中总督之前，皇帝执意要让他入阁，于是才有兵部尚书举荐他去云中戍边，为皇帝保卫北疆，眼下打了场胜仗，更是活捉了苍狼汗国大汗巴蒙克，立下了不世之功，哪怕皇帝不猜忌，以陈秉在云中的军中威望，他也必须调离云中了。
如今功绩在手，能堵的住悠悠众口，便当真要出现一个不满三十岁的年轻阁臣。
依照董裕昌现下来估计，陈秉极有可能平调成礼部尚书。
礼部尚书是很多人能接受的一个位置，礼部清贵，地位崇高，掌管祭祀礼仪，接待外交使臣，以及科举考试等事物，要说有实权，又好像没什么实权，因此，礼部尚书是很多人入阁的第一站。
担任礼部尚书，恰好也能剥离卸下陈秉身上的军权，若他再留在云中掌兵，必有无数“拥兵自重”“尾大不掉”等等弹劾。
调任礼部尚书，几乎可以说是完美解决了这个问题，兵权妥善交了，且又是升迁，礼部地位更是清贵无暇，面子里子啥都有了，皇帝放心，文武百官都安心。
唉，这可能是……董裕昌内心感到无比诡异，谁能想到立下这样军功的大臣，还能调去当礼部尚书呢。
主要是礼部尚书必须得是翰林出身，能当武将立下军功的，有几个能考进翰林呢？十年寒窗苦读科举是逗你玩的吗？
但偏偏这种事情就发生了……
二十七岁的礼部尚书，这多可怕？！！！
但现在很多人还意识不了，翰林文官董裕昌内心嗷嗷叫，简直都不知道该跟谁掰扯这件事。
现在京中得知大胜的消息吗？
董裕昌的心思在宴会上无人得知，其他人还陷在狂欢里，赵德兴连喝了好几坛子酒，心情畅快极了，本来这一趟以为是助阵，来帮表弟夫冬日照例守边，却不曾想遭遇六万大军，后又做好了赴死守城的准备，却又峰回路转的打赢了，更是捞了一笔赫赫战功。
这运气，谁能信呢？
“……我这表弟夫，真真了不得，我平生鲜少佩服文官，他必须是其中一个，将来得督促孩儿既要练武，又要学文……”
很多人来给赵德兴敬酒，包括羞涩病弱的曾婉儿，她披着素色披风，提着裙摆，在寒风中如同柳枝，惹人怜爱，“烦请兄长帮忙。”
“义妹，你有话直说。”
“我……”她低头咬了咬唇，“婉儿心仪总督大人，哪怕能在其身边为奴为婢，婉儿也心甘情愿。”
“还请兄长代为说话，转告婉儿的心意。”
赵德兴冷愣了一瞬，随即看向身边的妻子秦思妤，秦思妤脸上却没什么别的表情，不见喜怒，淡定的夹了一筷子菜，喝一口温热的酒水。
“妹妹这话，岂非是要让我做媒？”赵德兴哈哈一笑，“我这个大老爷们，哪能干得了这种事，夫人，这事情，你怎么看？”
秦思妤摇摇头，“我当不了说客，你要帮忙，你去说。”
见她神色如此平静，赵德兴感到意外，以前秦思妤对这两个义妹不喜，只要是她们相关的事情，都要冷嘲热讽几句，显得尖酸刻薄，今日却十分平静，仿佛事不关己。
赵德兴摇摇头：“我觉得此事不成。”
秦思妤：“？”
这家伙不是向来把这两丫头的事情放在心尖？
“……我不敢提，”赵德兴憨笑着，这话他说得一点都不假，这些人都没同表弟夫一同上过战场，而他是货真价实见过陈秉在战场上杀人的模样，讲真，他现在都心里犯怵呢，可不敢招惹陈秉，更不敢在他面前摆架子，惹不起，就是惹不起。
“他和我表弟恩爱多年，同守城池，约定同生共死，我又何苦去干那种讨人嫌的事情。”赵德兴对曾婉儿道：“义妹，等回去之后，哥给你挑个好人家嫁了吧。”
曾婉儿脸色惨白，脸上呈现出一丝屈辱，赵德兴见状摇了摇头，视而不见。
秦思妤见状，默不作声。
赵德兴奇怪道：“你今日怎么不说话，以往你对我两个妹妹……少不得也要说两句冷言冷语。”
“只是觉得没意思了。”秦思妤笑了笑，“不过——你那表弟可不容小觑，这段日子，让我刮目相看，他的手段，你怕是猜想不到。”
“他跟你以为的娇媚夫郎绝对不一样。”
赵德兴：“……”
“你——”赵德兴叹了一口气，“你是没见过表弟夫在战场上的模样，罢了，说给你听你也不会相信。”
秦思妤：“……”
赵德兴：“……”
夫妻俩面面相觑。
酒气熏染夜空，陈秉也喝了寥寥几杯酒，就被某位漓公子强行换成了参茶，眼前庆功宴正酣，满场将士的喧哗声一浪盖过一浪。
气氛正好，偏偏没酒，有种手中茅台被偷换成雪碧的屈辱感。
“漓公子，我这轮椅还要坐多久？”说罢，陈秉又咳嗽了几声，把咳出来的血沫藏在手帕里，他倒也不单单是装的，这具身体确实承受不住异能，而他能不调用，就不调用，怕吓着了家人。
他近日把身体里好不容易积累下来的能量，输送到姜漓和两个孩子身上，必要的时候保护他们。
于是他真的“身体亏空”了。
“你——”姜漓见他这样，替他擦擦嘴角，心里焦急得很，哪怕陈秉说自己身体没事，一个吐着血的人笑着说自己身体没事，你肯信？
尽管姜漓现在已经知道自家老攻有些特殊的能力，却也怕他和古往今来所谓的高僧国师一样，用多了这样的能力折寿。
姜漓凉凉道：“什么时候放我黑色的夫君出来，你就什么时候不用坐轮椅了。”
陈秉：“……好一个见异思迁红杏出墙的小哥儿。”
他捂着自己的心口咳嗽两声，唏嘘道：“我是被人欺骗感情了，前些日子，说好的同生共死，说好的下辈子要见到那个手持书卷对我笑的男人——原来都是骗我的。”
姜漓笑着从他背后抱住他的脖颈，小声在他耳边说话：“谁让他能一夜上我十二次，手持书卷对我笑的夫君不行呀。”
陈秉面无表情：“陈总督要被气死了，他死了，云中民众给他立碑，上书死因：‘老婆气死的’，真惨啊。”
“快别说那些死不死的，不吉利。”
陈秉放下手里的参茶，“我这么个窝窝囊囊的陈总督，老婆见异思迁，还要给他放满城的烟花。”
说罢，陈秉给暗中的侍卫递了个眼色，片刻之后，一道尖锐的呼啸划破夜空，“咻”的过去，一朵巨大的金色牡丹在夜空中轰然绽放，流光四溅，落下的金雨，如盘旋的雪花，美不胜收。
“是烟花！烟花！”
人群的欢呼声与空中扩散的片片烟花一起，汇聚成无形的长河，向四周奔涌，无数人走出房屋，仰头看向天空，从来没有见过这般瑰丽美好的景象。
陈秉坐在轮椅上，微微仰头，漫天的流光落入他那双纯然的桃花眸中，碎落下来的金雨，在他的眼里，变成了无数个剪影。
初见时骑在马背上的姜漓，早起练武的姜漓，心急火燎去看榜的姜漓，拖着他上马车去翰林院的姜漓……有好多好多，数不清了，每日低眸替他系上腰带，为他奉茶，替他布菜的姜漓，无数的剪影融合起来，变成了眼前独一无二的那一个。
成婚七年，他们之间拥有的记忆，比这满城的烟花还要多。
空中这会儿也飘起了雪花，陈秉伸出手掌，一片轻柔的鹅毛雪落在他的掌心。
曾经的杀戮，在爱人面前，变成了守护的力量。
“好漂亮啊！”姜漓目不转睛看着眼前的烟火，看得眼睛眨也不眨，他知道这些烟花，都是心爱的男人为他放的，脸上带上了几分羞涩。
姜漓静静地看了许久，烟花却还没结束。
“还要放多久？”
陈秉：“一整晚。”
姜漓呼吸一滞，他沉默了片刻，开口道：“……你个败家子！”
大人们静静地欣赏烟花，小孩子们兴奋的玩疯了，再热闹的声音，也盖不住韫哥儿这傻崽的欢呼声，更别提他背后还跟着一堆“徒子徒孙”。
“饼爹，漓爹爹，好漂亮的烟花！紫色的！紫色的！”
“不就是烟花吗？少见多怪，有什么了不起的。”陈清宴神色端庄立在那，有点受不了弟弟的少见多怪，听听那刺耳的声音，嫌弃丢人。
陈秉的目光扫过兴奋的小儿子，又落在大儿子身上。
心道：
一个傲娇装叉崽；一个大力小二货。
大儿子天然就有一股精英范，或许是从小就意识到自己天赋异禀，不同于常人，比弟弟聪明的多，便越来越追求成熟完美，开始嫌弃弟弟幼稚。
这样的陈清宴，倒是比弟弟让人少操心。
就是有点缺少社会的毒打，不过陈秉也没打算强行纠正孩子的性格，孩子的路，需要他们自己走，来到这世上，大概就是要去痛过爱过，去受伤，去跌倒，才不枉来这尘世间走一趟。
“好了，别乱跑了。”姜漓把韫哥儿抱进怀里，父子俩黏在一起，仰头看烟花，这个吵吵闹闹的小哥儿，就需要亲爹爱的牢笼。
韫哥儿环抱自家漓爹爹，撒娇道：“要爹爹亲亲。”
陈秉叹一口气，瞧瞧这事情闹的，本来是夫夫俩恩爱的二人世界，偏偏横插进两个亮闪闪千瓦电灯泡。
他问另一个小崽：“你要抱不？”
陈清宴扭过头，轻轻地哼一声：“不用，我可不是小孩子了。”
陈秉宛如出现医学奇迹般站起身，把这小家伙抱进怀里，又坐回轮椅上去，没见过世面，平生见识堪堪七年的清宴小朋友惊呆了。
“爹还是抱抱你吧。”
陈清宴小脸红扑扑的，他才不像幼稚的弟弟一样，又要抱，又要亲亲，但是，偏要给他的话，也不是不可以。
窝在自家亲爹的怀里，有些眷念这样的怀抱。
“爹，你说我将来要是没考中状元怎么办？”
陈秉好笑道：“谁给你这么大的压力？”
“你和韫哥儿什么都不用做，已经是爹爹们的宝贝。”
第173章 文渊阁大学士
这年秋冬，巴蒙克六万草原骑兵还未攻城前，皇帝便病倒了，听到了联军进攻云中的消息，皇帝病情加重，连续好几日，整个朝堂内外，宫中上下，全都悬着一颗心，生怕皇帝不好了，到了皇权交接、朝局变动的关键时期。
是以云中方面的消息都压着，不敢上递天颜，生怕皇帝听了消息，一口气没提上来，整个人呜呼哀哉，便到了国丧之时。
太子日日在东宫抄写佛经，怀里还抱着个粉雕玉琢的奶娃，皇太孙才堪堪两岁，生得唇红齿白，聪明伶俐，一张面团似的小脸，远远看过去，还以为是个女娃娃。
太子抄佛经，一是祈祷皇帝重病痊愈，二是祈愿驻守云中的恩师平安。
“前线急报！云中六百里急报！”
“云中大捷！”
……
“活捉苍狼大汗巴蒙克！”
云中大捷的消息震荡了整个朝堂上下，所有人都惊呆了，不是怀疑自己的耳朵，便是怀疑自己在做梦。
无数人心里想的都是一句话：
——就这特么的还能赢？
曾经的兵部尚书，如今卸去职位告病在家，早在听说草原联军进攻云中的那日，他便在床头跟妻子说：“这陈秉若是能赢下巴蒙克六万大军，我拿项上头颅举荐他当武英殿大学士！”
“前提是他得活着回来。”
“六万骑兵，那可是六万骑兵！”
……
事实上，云中大捷的消息刚传出来，朝堂内外都是将信将疑的，生怕是假消息，又过了些日子，大汗巴蒙克被活捉的消息传回来，一群人不得不信。
丫的，还真赢了。
“这陈秉，他是当真命硬呢……还是真命硬呢？！”翰林院一众人含泪烧祭文，这些时日，一种翰林文官为陈秉写下的祭文挽联，足够绕翰林院两圈。
眼下烧起来，都能烧个一两天，温暖冬日的严寒。
有的人不解，他去书中寻找答案，找来找去，找到了最初钱班主写的《续三元》，拍板道：“这是阎王不让他死啊！”
还有人大声嚷嚷：“我要找个冲喜的夫郎！”
翰林院掌院拉着谢修喝了个酩酊大醉，苦苦追问：“这就是你的……病弱党徒弟？”
谢修：“……”
“这妖孽怕是要回来了……谢修，你说你到底教了个什么徒弟。”
掌院都已经说话语无伦次颠三倒四了，用现代的话来形容，他就觉得陈秉在为官一道上，完全卡了个bug，一开始陈秉在掌院手底下，从六品的翰林院修撰，历代文科状元的起点，一切都很正常，包括后面的东宫侍读学士，这些都很正常，符合文官的路子。
直到这丫的莫名其妙去东南抗倭，一跃成为越州巡抚，事情开始朝着莫名其妙的发展，一路如黄河发大水一样势不可挡。
“当年让他去东南抗倭，是霍党的人提的？”
谢修点点头，“也是皇帝当时赌气，前一任巡抚打了烂仗。”
“追根溯源，还要提起当初国子监讲学……那已经是很多年前的事情。”
掌院嘴角疯狂抽搐：“这就让你那个病弱党徒弟，开启了一段统领军务的‘武将’生涯。”
“还每一场都让他打赢了！”
谢修感到汗颜无比：“……这也确实没想到。”
“历代帝王对待战功累累的功臣，让其交出兵权，也必须给予高官厚禄作为补偿，而这高官厚禄，又必须是‘有职无权’或是‘有权无兵’的清贵职位。”
倘若是寻常的武将，在他立下战功后，卸了人家兵权，让人家去清贵职位上待着，几乎没有一个武官会愿意，大多武官都会抗拒说：“我只会带兵打仗。”
武将在清贵位置上待着，不能行军打仗，没有了战功，几乎也就没有了官场前景，只是在虚高的位置上坐冷板凳。
陈秉这边就不一样了，只因为他从一开始，就是最最最清贵的翰林官！！！！
让他去清贵职位待着，这不是打包让他“升职加薪”的干回老本行，直接坐火箭回到了快乐老家。
正常武将的晋升，应该是总兵升到都督，再一路到兵部，只有极少数才能入阁，成为武英殿大学士；而正常文官晋升的路子，应该先在翰林院治学，再担任各部侍郎，再到尚书，最后入阁。
陈秉一开始是文官的最高起点，前两年都很正常，后面却插了一段属于武官的战功，等他现在回到文官的正常序列时，这些战功帮他跨越了正常文官需要熬出来的十几年资历。
更巧妙的是，陈秉的战功还都是“对外”的，不是对抗草原骑兵，就是平定东南抗倭，这样的战功不会像参与宫廷政变和镇压起义这类的“对内”战功一样，引起皇帝的忌惮。
卸下陈秉兵权，他可不会抗拒说“陛下对不起，臣没有别的心愿，臣只会带兵打仗……”，他一个病弱文官，本就该去清贵的位置上待着。
这难道不是卡了个bug？
“你怕是要有个礼部尚书的徒弟。”掌院估摸了一下皇帝的心思，猜测有极大的可能，皇帝会让陈秉入阁，担任礼部尚书兼东阁大学士，加封从一品太子少保。
对皇帝来说，这个法子一举两得，堪称完美。
“我……”谢修嘴巴张了张，想起了自家那徒弟考乡试之前那吊儿郎当的样子，他当礼部尚书？
他全身的寒毛竖起，感到头皮发麻：“我想辞官归隐了。”
“你可别得意，在这里得了便宜还卖乖，听说那徐檐在家里，成天嫉妒你有这么个徒弟，在一堆青年才俊中挑好苗子呢。”
*
云中到京城，约莫九百里路，从来都是骑马的草原大汗巴蒙克，乘坐了一路囚车进京。
这辆囚车由上好楠木棺材改造而成，棺材板拆了，四面换上了木栏，顶上盖了块油布，白日透风，夜里漏雨，可怜的大汗巴蒙克，手脚戴着铁镣，蜷缩在车里，被沿途围观的百姓指指点点，宛如在庙会上看猴戏。
“看！那就是草原大汗！”
“听说被一个厨子活捉回来，赏金一百两呢！”
……
巴蒙克闭上眼睛，任由那些目光刺在身上，他在心里一遍遍地默念：等到了京城，见了皇帝，一定要让那陈秉吃不了兜着走。
囚车晃晃荡荡驶入了京城，并没有游街示众，也没有传统的午门献俘，只因皇帝还病着，早就免去了那些虚礼，囚车停在西华门外，由两位锦衣卫上前，将巴蒙克带入皇宫。
等穿过一道道宫门时，落拓的巴蒙克已经换上了崭新的面貌，换上一身整洁的草原长袍，洗了脸，束了发，看上去是个被俘的君主，而不是凄惨阶下囚。
巴蒙克沉沉凝着面容，口口声声要求面见皇帝，他要亲口告诉皇帝，那位陈总督，到底是个什么样的人物。
仍在病中的皇帝答应了与他见面。
皇帝让人扶着靠在龙塌上，没有穿龙袍，只是一身简单的常服，脸色憔悴蜡黄，眼下青黑，身边高公公小声道：“巴蒙克带到了。”
“宣。”皇帝的一颗心纠结成了一团，自从得知云中陷入战乱，更有六万骑兵攻城后，皇帝后悔不已，便是得知云中获胜，他那颗悬着的心也不肯放下。
这一场胜利，便是赢，也赢得惨烈无比。
皇帝不忍知晓陈秉誓死守城那几日的艰难困苦，光是想想，他就要揪心痛哭一阵。
他对不起他的秉儿啊。
巴蒙克被带到了皇帝面前，尽管行了三跪九叩之礼，却是神情倨傲。
皇帝打量了他几眼，愈发感到心痛，咳嗽了好几声，方才把话说出口：“巴蒙克大汗，朕听说过你的大名，你过去在草原上纵横无敌，怎么到了朕的云中城下，反倒是折了呢？”
“陛下，臣败于陈秉之手，无话可说，但臣有一句话，今日不吐不快，陛下可知，那陈秉在云中，究竟有多大的胆子，多大的威风？！”
皇帝愣了几瞬，眨眨眼睛，疑惑道：“你且说说看。”
“臣在云中被俘后，亲眼所见，那陈秉手握数万重兵，在军中威望甚高，说一不二，他一声令下，全城燃放一夜烟花，他简简单单一句话，臣与随从战俘，都被他当众辱于校场之上，迫臣起舞，以供众乐！”
“此人实在娇纵跋扈，目中无人，所过之处，军民只知陈总督，而不知有陛下！”
他说完后，目光直直地看向皇帝，只要能从皇帝的眼底，看到一丝猜忌和怒意，他就赌赢了。
中原人有句话：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
“你此话当真？”皇帝问。
巴蒙克抱拳道：“没有半句虚言。”
“仗赢了，他让人放了满城烟花？还让你一个草原大汗当众跳舞？”皇帝喃喃重复，“这小子，真有魄力，还有几分少年心性，想当年，他会试的文章写的多狂？”
“巴蒙克大汗，你可知这陈秉，当年还被考官们怒骂是‘狂生’，但他可是平靖十八年，朕亲点的甲午科状元哦！”
巴蒙克：“？”
“这脾气，活脱脱就是朕年轻时候的样子。”
巴蒙克张了张嘴：“……陛下？”
“大汗，你是不知道，当年殿试，朕一眼就瞧中了他，二十一岁，芝兰玉树的一个人，当时朕心里就琢磨着，这孩子，怎么这么像朕……”
“他那状元文章写的文压全场，那可是朕亲自出的题目……”
“陛下！”巴蒙克咬牙打断了他，“此人军权过重，恐有尾大不掉之势，将士们私下都叫他‘桃花修罗’，说他不是凡人，在战场上笑面杀人，取敌人首级如探囊取物——”
“你说什么？他还上了战场？”
“你方才说他单骑出城，身后只带三千兵马，面对你六万铁骑，他还笑着拉弓射箭？”
巴蒙克一脸的屈辱：“是，是，他还射中了臣一箭。”
“朕当真没看错人！你再仔细说说他在战场上的英姿，他受伤了吗？他还笑得出来？有没有受伤呀？”
巴蒙克恍恍惚惚红红火火：“？？？？？”
……
皇帝问了半天陈秉在战场上的表现后，整个人蓦地红光满面，心情好的出奇，连病容都淡了几分，转头对高公公道：
“传朕旨意，云中总督陈秉，战功卓著，忠勇可嘉，着令回京，任礼部尚书，加太子少保，兼文渊阁大学士，入阁参预机务。”
高公公应声退下。
巴蒙克跪在地上，眼前一阵阵发黑，艹，今日面见皇帝，到底是来告状的，还是来帮陈秉升官的？！
心头越想越气，气血翻涌，终于哇的一口，吐血倒地。
第174章 小柳书生
云中获胜的消息传进京城已经有好些日子，对于陈秉的功绩，皇帝没有当即做出表示，而是放任朝堂风声四起，先让满朝文武做好心理准备。
拖到今时今日，拖到巴蒙克进京，很多人内心已经有了底子，猜测皇帝会安排陈秉担任礼部尚书兼东阁大学士。
六部，吏部、刑部、兵部、户部、礼部、工部。
这六部，最适合新任阁臣入阁磨炼的，便是礼部，相对于其他五部，礼部就是这么个神奇的地方，说它不重要的吧，它好像又十分重要；你说它重要吧，它好像又不是很重要。
礼嘛，在很多粗俗武人的眼里，那就是虚头巴脑的东西。
按照重要性来排，六部排名分别是吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。礼部排在第三名，是个不低不高的位置。
但朝堂里的大臣用脚投票，能选吏部和户部的，傻子才去礼部，礼部就是个清水衙门，吏部相当于人事，掌管官员升迁调任，无论是古代还是现代，掌管人事的，绝对是一等一的权利核心部门。
其次选择是户部，掌管财政税收，是朝廷的经济命脉，再来就是兵部，武将调遣，军械粮草，亦是重中之重。
之后是刑部和工部，这两个都是“苦差事”的部门，刑部掌握律法大案，有“生杀大权”，但待在刑部这种地方，容易得罪人，出了冤假错案更是要倒大霉，是个有权利的烫手山芋部门；而工部负责水利工事等等，是六部之中地位最低的，但有“工程回扣”，可以捞油水，但也会因为修筑河堤不利之类的，被皇帝当替罪羊砍头。
礼部就是最后的，既没有人事财政大权，又没有油水，纯纯只有“面子”和“名声”的地方。
面子和名声也不能当饭吃呀！
也因此，皇帝想让陈秉入阁，选择安排礼部尚书的位置，是最少朝堂阻力最不得罪人的方式，不过，光是入阁的话，安排礼部侍郎的位置就够了，但偏偏陈秉过去担任云中总督，又立下大功劳，总不能给人降职吧？
那么安排礼部尚书，加封从一品太子少保，便是最最体面完善的举措。
皇帝是这么想的，满朝文武也是这么想的，但独独都没想到临门来了这么一着，皇帝听了大汗巴蒙克的话，情绪激动，于是把东阁大学士，改成了文渊阁大学士。
内阁三殿三阁，东阁排最末，文渊排倒数第二，年轻的阁臣一进去，多是东阁大学士，皇帝直接给他点成了文渊阁大学士。
“文渊阁大学士？”
“陈秉他配‘文渊’这两个字吗？！”
听到皇帝圣旨消息的所有人容色各异，尤其是翰林院里面的老翰林，清流派里面论资排辈的老东西，一个个都不得劲了。
东阁，代表着资历尚浅，陈秉二十七岁入阁，去东阁也就罢了，文渊阁？他配吗？！
虽然名字排名不一定代表什么，可三殿三阁之中的文华殿和文渊阁，都代表着内阁之中，学术论道，学术渊博之人才配担任的位置。
就像是武英殿，得有军事才能的人才配兼领，一般是兵部尚书。
吏部尚书情况特殊，倒不一定入内阁。
“是，陈秉他是高中状元，可历代哪个状元不需要在翰林院潜心治学十年，哪个阁老不是四五十的年纪？”
四十岁入阁都算年轻的，还有七十岁入阁的，大部分内阁阁臣的平均入阁年龄，多在五十岁左右。
其他阁臣的年纪，都能当陈秉他爹啦。
“这些年他都在外治理，不是东南抗倭，就是北边对抗北虏，陡一回京，他能当得起‘文渊’两个字？”
新任首辅徐檐，在得知这个消息的时候，都被狠狠扎了一下心，是的，这年霍首辅已经老了，终于被忍辱负重、蛰伏多年的万年老二次辅徐檐斗败下马，被迫致仕，首辅的位置换人坐。
徐檐能斗败霍首辅，也是多亏了这几年陈秉在东南西北蹿上跳下，狠狠重击了霍党的势力，同时提升了清流党的名声地位，让清流党不再是所谓的空谈，霍党的势力影响越来越小，霍首辅致仕，也就代表着，皇帝已经不需要他了，整个国家运作，曾经权倾朝野的霍首辅，也不再是“不可或缺”的那个人。
徐檐忍辱负重多年，熬了二十多年老资历才熬上了首辅的位置，他刚坐上位置，根基并不稳固，一边要对霍党的势力进行清扫，一边还要培植自己“徐党”的势力。
以前对抗霍党的时候，徐檐在清流派中举着“反霍”的大旗，一呼百应。
现今却又是形势反转。
才当上首辅，还没高兴两天，徐檐现在十分心梗，陈秉，二十七岁，文渊阁大学士，最年轻的阁臣，他还是六元及第的状元，战功赫赫，说是千古第一人也不为过，这样的存在，显得像徐檐这类的老资历像个笑话。
更别提徐檐与陈秉的师父谢修是同年的进士，而谢修还是当年状元，便也压了他一头；谢修一气之下辞官归隐，更是被奉为清流派精神领袖，以清流的名声全身而退，而自己却在霍首辅的阴霾下忍辱负重，委曲求全；便是门生弟子，徐檐自己的门生若干，竟没有一个能比得上谢修的那根独苗苗。
这下徐檐的心态都有点炸了。
更遑论朝堂权利斗争是个“零和博弈”的地方，首辅的位置有且只有一个，一旦登上那个最高的位置，再环顾四周，心态就不一样了。
周围全是要把自己拉下马的人！
其中威胁他徐檐首辅地位最大的敌人，不是霍党在内阁的残留，现在的次辅——霍首辅的大几子，而是新入阁的陈秉，他有帝王恩宠，还有功劳在身，虽说他身子骨差，太医说他活不过三年，可三年又三年，这都快六年过去了，难保陈秉不会再拖三年，也难保皇帝不会发疯，突然想让自己心肝宝贝状元，在“首辅”位置上逝世，给他全一个千古好名声。
另外，本朝的内阁，有点风水讲头，皇帝执意让陈秉入阁，未尝不是像谢修给陈秉取字“长生”一样，给他“延长生命”。
都道“人生七十古来稀”，殊不知我朝阁臣的平均寿龄能达到七十岁，首辅的平均寿龄，也在七十岁上下，多得是阁臣能活到八九十岁，最老的阁臣活到了九十八岁，所以呢，在大众印象中，能入内阁的人，大多寿命很长。
要知道本朝皇帝的平均寿命才四十几呢，阁臣却有七十，不得不令人感慨，也因此有“阁老”这个词出现。
总之，陈秉这个二十七岁入阁的男人，狠狠的拉低了阁老的年龄平均数，哪怕他活到了四十岁，也是狠狠拉低了七十岁这个平均寿龄。
就怕他真的应了风水，让他活到了四十岁，三年又三年，徐檐心态就要崩了，怕自己这个首辅的位置坐不了几年，便要被年轻新秀挤下台。
现在的陈秉，在徐檐的眼中，不可不谓“眼中钉，肉中刺”，但他为人隐忍圆滑，哪怕心头再恨，也不肯轻易表现在外，但背后的小手段不会少。
“我现在撑着活下去唯一的信念，正是为了看陈秉的结局。”
被斗败了的霍首辅躺在病床上，喝着下人递上来的汤药，如此说道。
和徐檐同朝为官多年，他对徐檐这个人心知肚明，同样他也知道，站上首辅这个位置的时刻，心态上会有多么大的变化。
陈秉他会走到什么位置呢？他存在的本身遮住了所有人的光辉，除非他的政治生涯蒙上污点。
霍首辅颇显得老谋深算的嗤笑一声：“隆宠太甚，只会害了他。”
礼部尚书的位置不重要吗？
重要啊。
礼部只在特殊的时间点和特殊的事件中重要，眼下马上就有一件大事。
皇帝现在把陈秉放在礼部尚书的位置，他是进入内阁没阻力了，也是妥善卸下了兵权，但想想此时的年份，何尝不是把陈秉放在火上烧烤。
*
皇帝的圣旨加急送到了云中。
“恭喜了，陈阁老。”来宣读圣旨的太监语气十分热切客气，还当众喊了声“陈阁老”。
文渊阁大学士，虽然只有五品，但谁又不知道，入了内阁，便相当于事实上的宰相，只不过这宰相有好几个。
总督虽然在地方权力大，而只有进入内阁，才能真正插手整个国家治理，制定方针政策。
“陈、陈、陈阁老？”沈万良、刘一手等人，听见这个词汇，太魔幻了，就感觉跟做梦一样。
表哥赵德兴等人，更感觉像做梦一样。
“我，我表弟夫？这就是阁老了？”
他们一家子的武夫，愣是横空出了个文官牛逼分子，这丫的还是他那小哥几表弟曾经的赘婿。
这谁敢信？
姜漓呆呆的：“阁老？这不把人给喊老了？”
陈秉摇了摇头，“这位阁老的‘老哥几夫郎’，收拾收拾行李，咱们要回京城繁华之地了。”
在外当了几年土皇帝，又经历过姜漓遇刺这件事，陈秉倒是想回京城待着了，虽说京城天子脚下，伴君如伴虎，但也不容易以身犯险。
另外，礼部尚书，多好的“咸鱼”位置，换其他的，他还不想当呢。
在这个礼部尚书位置上多干两年，好好的摸鱼吃瓜吃美食。
为什么这么说？
因为礼部是六部之中伙食最好的那个，且礼部掌管天下祭祀、宴飨、外交接待，无论是筹备祭品，还是朝廷宴会，亦或是接待外藩使臣，其中的菜色，都需要礼部官员率先“试吃”。
可谓是“菜单我来选，美食我先吃”。
可以以权谋私，好好带老婆吃几口美味的。
他饼饼官场混了几年，可算是混到了理想的位置。
“感觉就像是做梦一样。”姜漓扑进自家老攻怀里，一脸懵逼，整个人迷迷糊糊。
他莫名其妙的就要当宰相夫郎啦？
之前还想着跟夫君共赴黄泉呢。
*
即便如今官场已经没有了“宰相”这个职位，但是入阁，在大众所有人眼中，便相当于“拜相”。
陈秉担任文渊阁大学士，这消息传回老家清河县，已经是次年元月后，最最炸裂的群体要数梅溪书院的一众学子。
“陈秉担任礼部尚书？”
梅溪书院的学生都要疯了，红红火火恍恍惚惚，六年过去，我还在学院读书，当年的同窗尼玛的都要主持科举考试了，还不是担任主考官这么简单，而是由他来决定主考官。
“陈秉，平靖十七年两江省解元，平靖十八年甲午科状元……现在是平靖二十三年，今年又是八月秋闱乡试，距离他考上解元还不到六年，他现在已经是礼部尚书，今年岂不是由他来挑选每个省的乡试主考官？”
简直要疯了！
“我要疯了，我和他当年是同窗，一起参加过月考，我还没考上举人！”
“别这么快疯，如果不出差错，他会主持明年平靖二十四年的春闱会试，你要是今年考上举人，会在京城见到他哦。”
正在备考乡试的柳子安听说了这个消息，他是登时两眼一黑。
六年过去，柳子安也做了父亲，他心头有七成的把握，今年秋闱乡试能考中举人。
甚至还能参加明年会试。
之前还跟妻子唏嘘，陈秉被外放九边重镇云中，可能就……这辈子没有再见的机会。
但今年开春，消息就炸了，当年同窗故友，已经混上科举考试最大的头头，他选主考官，他主持会试。
嘤嘤嘤，柳子安只想哭。
要问柳子安是谁？
便是当年在书院里秀贤妻，被妻子孔淑娴重拳出击“见贤思齐”的那位小柳书生。
第175章 歪脖子树
元月的云中，依旧满城堆雪，浩瀚苍穹层云翻滚，一缕金光穿透缝隙，落在城头巍峨的旌旗上，像是挥出一道薄金的剑芒。
这日天还没亮透，前云中总督陈秉即将携带家眷离开云中，远赴京城述职就任尚书之位。
还未出总督衙门，满城的街道站满了人，挤得水泄不通，有站姿挺拔的士兵，更多聚集的是老百姓，手里还举着伞一样的物件。
沈万良惊讶了一句：“……竟是万民伞？！”
与百衲衣一样，万民伞，同样是每户人家剪下一块碎布，千千万万的碎布，被缝合制作成布伞，上面叠满了赞颂与祝愿。
这可是话本上才见到过的东西。
“陈大人忠君爱国，守护百姓，云中城墙至今仍在，正是因为有大人在。”
“有了陈大人，我们才能喝上好茶，烧着煤炭，过一个温暖的冬天。”
……
听着这些话，沈万良眼睛里蓄满了泪花，一瞬间脑海里闪过无数画面，快速撰写成锦绣文章，那一字一句，把他自己都感动的泪流满面。
越州的百姓为大人造生祠，云中的百姓给大人制作万民伞，更惊讶的是，举着“万民伞”的好些人中，居然还有体格健壮者，一看就是草原部族，缝得还是兽皮。
在众人的簇拥之下，陈秉走出总督衙门，瞧见街上的景状，他的眼睛里闪过一丝愕然，转头视线落在沈万良身上，无声地问：你弄的？
“这哪能啊。”沈万良凑上前小声说：“大人，小的这几日在忙什么，您又不是不知道？”
说着，他的眼神往陈秉身上的装束递了递。
陈秉：“……”
本想着今日乘早出城，接下来路途遥远，为了在路上陪伴老婆时多增添些趣味，陈秉特意换了身特殊定制的单肩甲赤玄双色戎装。
左肩玄色金甲，右肩赤红叠金色云肩祥云领，古代没有这种制式的衣服，这类单肩甲胄双色不对称拼接衣服，多是以后游戏中装备的设计，穿起来没什么防御的作用，纯纯的好看。
陈秉让沈万良开了不少家成衣店，便让其帮忙定制了几身特殊衣服，自家老婆不是想看黑色的夫君嘛，作为爱老婆的好男人，哪能不满足？
是打算开屏，但也没打算在这么多双眼睛之下开屏。
可在众目睽睽之下，也来不及去换身衣服，只能这样上马，一路骑行至旌旗摇曳的城门口。
一个骑在大人肩头的小孩，眼睛都看直了，惊呼道：“那就是陈大人？陈大人真好看，比戏里的少年将军还要好看。”
“小孩别瞎说，哪能把唱戏的跟大人比，大人可是真将军！”
兵士们艰难维持一条道路，无数双手伸出来，有送鸡蛋的，递酒碗的，塞棉袍棉鞋的，“大人尝尝这个。”
“京城天冷，大人要注意保重身子。”
“路途遥远，一路平安。”
……
骑马来到城门口，一众军中将领兵士早就在城外候着，筹备着饮酒践行，等见到了陈秉，领头的那位将手中腰刀拔出，刀尖朝天，仰天喊道：“云中镇全体将士，送陈大人——”
身后将士齐刷刷的拔刀出鞘，刀光映照在雪地里，连成一片白亮耀眼的墙。
陈秉下马，站在一片刀光之中，红色的披风猎猎，他环顾一周，饮下手中那碗酒，“诸位，云中的城墙，今后便交给你们了。”
“大人放心！”
……
沈万良看着眼前此情此景，心想也不怪皇帝要把大人召回京担任礼部尚书，再这么下去，以大人在军中威望，振臂一挥，咳咳咳咳——
而他们大人，当真是货真价实的文科状元。
不过，对于大人即将入阁担任文渊阁大学士，沈万良为其感到犯怵，自从他来到陈秉身边后，或者说，一开始陈秉便是去越州平倭，接下来又去云中，沈万良相信陈秉的策论实务治理能力，也相信他的战场指挥能力，而到了今日，到底忍不住怀疑他的“学识”功底。
大人平日里也不怎么看书，沈万良印象中最深刻的画面，更是陈秉在比武大会上当众看话本，咳咳，那话本还是他写的！
也不怪沈万良对自家大人的状元之才抱有一丝丝怀疑，实在是平日里不见他掉书袋，嘴里更没有几句“圣人言”和“祖宗规矩”。
都道“学如逆水行舟，不进则退”，陈大人此番回到京城，离开了刀剑风霜的边疆，但那文官中的厮杀，虽不见兵戈血肉，却更是残酷无情。
就怕大人一回去，被京城各类名士大儒碾碎成渣渣。
这让沈万良感到忧心，在他记忆里，陈秉实在不是擅长打嘴炮的那种人，能动手就绝不逼逼，说砍人就砍人，当初杀镇守太监，都没憋出几句大义凛然的话。
这样的大人，回到京城，一堆的老资历，老儒生，又不能对他们动武，自家大人能吃得开？
更微妙的是，霍党眼下倒台了，清流党一派形势大好，霍党虽是百足之虫死而不僵，但作为首辅的徐檐不至于现在对霍党斩尽杀绝，那显得太难看，太不近人情。
曾经一致对外有共同敌人的时候，清流党内部还算和谐，现在没了外敌，清流党内部联盟瓦解，难保不会把矛头对准陈秉。
陈秉天赋异禀，年少高官，又获得帝王宠爱，不知招惹多少嫉恨，把他树立成新靶子，更有利于新党团结内部。
不说在古代政治，哪怕在现代饭圈，十几岁的脑残粉都知道，树立一个共同的敌人，一个强大的外部威胁，是团结内部最简单有效的手段。
陈秉回京入阁，担任礼部尚书的路上，怕是步履维艰，稍有不慎，便要摔下万丈悬崖，竟比这北境边镇还要凶险万分。
皇帝对自家大人的宠信到底有几分真心？
以大人如今的民心和在北境的军中声望，必定引起帝王猜疑，皇帝该不会是想卸磨杀驴吧？
沈万良回头去看那万民伞，眼中盈满了热泪，这是荣耀，亦是大人的催命符。
在那一刹那，这位话本大触脑袋里，闪过无数忠臣良将折戟沉沙的惨淡剪影。
陈秉不知道这家伙脑子里的百转千回，骑着马行驶一段路，让人去通报马车里的陈阁老夫郎，邀请漓公子一同骑马看风景。
“陈大人，漓公子说他身体不适，要待在马车里休息。”跟在姜漓身边的侍人疏桐上前来回复道。
陈秉听了这话，没做声，下马将马儿交给旁人，走到皇帝特意派人送来的驷驾轩车旁，示意车夫暂停，掀开车帘，走了进去。
这御赐的轩车内部大有乾坤，车厢比寻常马车宽出一尺有余，底下铺着厚厚的毡毯，车窗上镶嵌的全是云母片，更是一整块打磨精细的云母，既能透入天光，而又不漏一丝寒风。
最里面有叠着锦被的软榻，四面不少暗格，边上还有紫檀木茶几，桌底镶嵌了铜扣铁片和磁铁，整个小几牢牢锁在马车里，茶盏放在其上，里面茶水连波纹都没有。
后壁上矮柜有一整套华美的茶具，底下还镶嵌着个精致的碳炉，可在车上围炉煮茶。
陈秉上来时，姜漓正好煮了一壶茶。
他还带着车窗外的风雪森寒，一进来暖意如春，直接将披风解下，随手扔在一旁。
姜漓回头见了他，立刻放下手中杯盏，将陈秉拉到自己身旁坐下，抬手抚摸过柔软的流苏耳饰，一张俏脸红得滴血。
“你怎么打扮成这样？”
“夫君……你也是真敢穿！”
眼前的陈秉金冠束发，高高的马尾垂到了腰侧，系着朱红色的绦子，俊美无俦的脸庞显得格外张扬，还有几分桀骜不驯。
最最惹眼是他双耳上佩戴的红宝石流苏耳饰，那红流苏很长，垂到了胸前，与墨发上系着的红带子交映成辉，不带有半分柔美，却像个少年将军一样英姿飒踏。
看得人脸红心跳。
刚才打马游街时，竟比他当年状元游街时还要惹眼，沿途不知道多少女子小哥儿倾心于他。
这还是在苦寒边镇！要是这般去京城闹市上走一遭，哭着闹着要嫁给他的贵族世家小姐公子不知多少，何止满楼红袖招。
两厢对比之下，当年他夫君一袭天青色广袖长袍纱衣，清雅如谪仙一般的模样，居然算是禁欲守男德了！！！
“你怎么能戴这个……你、文官不戴这个。”姜漓狠狠盯着那两流苏耳饰，怎么有人戴耳饰这般好看呢，又英气又惹眼，透着一股藐视权威的恣意妄为。
和女子小哥儿不一样，在朝堂上，男子是不戴耳饰的，尤其是文官，口口声声念着什么“身体发肤受之父母”，只有武将才会打耳洞佩戴耳环。
男子戴耳环被视作勇武的象征，尤其是在北疆与游牧民族作战获胜的将军，流行佩戴耳饰，作为彰显胜利的标志。
这要是让那群自诩大儒的人见了，绝对是挑战老古板敏感的神经。
“不是想要黑色的夫君吗？”陈秉邪邪的笑起来，整张脸全然没有平日里的清俊如仙，反而是另一种别样的张扬锐利。
他故意逗姜漓：“回京路途遥远，满足你红杏出墙的愿望，咱们一起给那陈长生戴绿帽。”
“你少胡说八道！”姜漓被他那一个个“红杏出墙”“戴绿帽”的词汇刺痛了耳朵，红着眼睛，兔子一般瞪着眼前的男人。
“宝贝，你这就哭了？”陈秉连忙坐直了身体，被他那不讲道理的豆大泪珠子吓一跳。
“你不准说我什么红杏出墙戴绿帽之类的，我听了心里难过，反正你不准这么说。”
陈秉将他抱在怀里，轻声哄道：“好好好，不说了。”
姜漓在很多事情上都洒脱不计较，而在有些事情上又十分敏感，显然是开不了这样的玩笑。
陈秉也觉得自己做的有些过了。
“夫君就喜欢你这性格，觉得不舒服咱们就直接说出来，别憋在心里。”他低头温柔的亲吻姜漓的眼泪，觉得自己心眼也是够坏的，虽然嘴上轻声哄着，心里却想着哭泣的老婆真美味。
姜漓揩了揩眼泪，哑着声音道：“你干嘛一直计较这个，不管是什么样的夫君，不都是你吗？就像是我在很多年前种下的一株梅树，他是我最心爱的那棵树，我日日陪伴他，为他修剪枝丫，只盼他开花，他年年冬天都开红色的梅花……很多年过去了，他突然变成了歪脖子树，还开出了绿色的花，他不还照样是我最心爱的那棵树。”
说到“歪脖子树”“绿色的花”的时候，他语气变得咬牙切齿不少。
“我在他身上倾注了那么多心血，哪怕死了也要砍下来给我当棺材！”
陈秉连忙道：“这都还没出正月，别说不吉利的话。”
“哪怕是烂心肝的树，也是我的，谁也抢不走。”姜漓抱住他的脖颈，眼里噙着泪，一颗心却是七上八下的，危机感满满。
陈秉轻轻拍着他的背，脸上只是笑：“抢不走，当然抢不走，你赶都赶不走。”
“你别这么笑。”姜漓的心跳得飞快，更加紧张了，他夫君之前端然如仙的姿态，只让人感到“只可远观不可亵玩”，而现在这副撩人俊美的样子，只会让人想要把他弄到床上睡觉。
这还得了？
在云中没什么不好的，姜漓自信自己的容貌超脱常人，而回到京城就不一样了，如花美眷，似水流年，那些个世家贵女，貌美佳人，可不单单只有美貌。
他夫君还不到而立之年，便是京城大官，多少人想要往他床上塞女子小哥儿。
他还打扮得如此招人……姜漓含着泪咬在他的喉结上，心急如焚，浑身气血翻涌。
“这一身打扮，还有这耳饰，谁给你做的？”
陈秉祸水东引的甩锅道：“沈万良给的。”
丝毫不提衣服饰品设计图样全是他自己画的。
“哦。”
姜漓窝在他怀里垂下眼眸，安安静静的，也不知在想些什么。
陈秉环抱着他，嗅着车厢里温和的熏香气味，闭上眼睛，就像是冬日怀里抱着一只暖呼呼的小猫儿一样的温馨静谧。
“来，吃块糕点。”