第31章 上元灯会
时间过得飞快， 眨眼就到了十五上元节。
上元节这天，所有女子都能放下琐事出门观灯游玩。无论是花葳蕤，还是宋家的女孩儿们， 早都盼着这一日的到来， 并提前为此准备好了漂亮的衣裳。
花葳蕤准备的是一套主体豆绿色的交领襦裙， 上面绣着迎春花， 搭配天青色褙子，格外衬春日时光， 穿上后行动间显得娇俏灵动。光是这上头的迎春花，初霁和其他几位绣娘合力就足足绣了七、八天， 绣完感觉眼睛都快瞎了，那数量繁多的小黄花，闭上眼睛都好像还在眼前晃悠。
好在付出是有收获的，花葳蕤对这套衣裳很是满意，手一挥， 针线房众人就多得了一个月的月钱，众人皆是欢喜不已。
初霁也暂时忘记了加班的怨念，奖金给到位了，加班也不是不能接受的。
丫鬟们这一日也能结伴外出，留守看家的婆子提醒她们：“上元灯会的时候， 拐子最多了，姑娘们可千万仔细别落了单。”
宋家由宋廷岳带领，男男女女出来好一群人。初霁与其他下人一起跟在后面，时刻注意着前头众人的动静，既不能打搅了他们游玩的兴致，又要及时发现他们所需所求，以便能及时的提供援助。
看着看着， 目光不由被云舟和宋廷云所吸引。只见宋廷云一身粉色襦裙，外披着一件半旧的银鼠皮袄子，娇弱中透着楚楚可怜。云舟就走在她身侧不远，两人隔着半步距离，宋廷云有什么需求他都会第一时间照顾到，可谓细心周到。
边上都是宋家人，自是不可能看不到这两人的情况，却默契的选择了忽视。这明显是早已知情，并且有意促使他们多加往来的。
年夜里听到的那些事，初霁并未与任何人提起，她知道宋远山和岑氏有意撮合云舟与宋廷云，如今看来进度还挺快。
他们一群人还挺惹眼的，不仅衣着华贵，身边还跟了一群丫鬟小厮的跟随，一看就知是大户人家。百姓们经过都是下意识的避开，唯恐一个不慎招惹了贵人，给自家惹祸上身。
崔屹天刚擦黑就出了门，想着今日元夕，宋家花家的女儿必是会出门观灯的，那阿霁说不定也会出来。他寻着最热闹的几条街道一路寻来，果然就在那猜灯谜的高台边上找到了宋家一行人。
人群熙攘，可他一眼就看到了人群中的阿霁。她穿着寻常的青色夹棉裙儿，头上还戴着他送的贝壳花，仰头看灯的样子可真好看。
他面上不自觉就露出了笑容。
香橼去边上买刚出锅的煎花馒头，正好看见那边的崔屹，叫他痴痴凝望的样子给逗笑了。拿着买好的煎馒头回去，捅捅初霁：“你瞧那边，可是你家崔郎君不是？”
初霁立刻回身望去，果然看到崔屹站在不远处的花灯树下往这边看，手里还拎着一盏造型精致的白兔花灯。见她看过去，脸上露出个略显傻气的笑容，大力挥着手。
她一下被那笑容感染了，跟着露出笑意。
“哎呦呦！”香橼又在旁边怪笑：“看看！隔着这么一段跟隔着银河似的，你还不快过去，是等着我们给你搭鹊桥呢？”
众丫鬟们纷纷起哄，春兰等人把她推出去：“走吧走吧！这里这么多人也用不到你什么，也不必知会姑娘了，一会儿我帮你说一声便是。记得啊，亥时之前到太白楼汇合。”
初霁早已历练出来的脸皮，此刻竟也忍不住忸怩了一下，拍了带头起哄的香橼一下，才在众人的嬉笑声中走向崔屹。
崔屹见她走近，立刻递上手里的白兔灯。
“这是给我买的？”初霁接过问，这白兔灯做的可爱，他一个男子提在手里显得怪怪的。“你怎么知道我今天会出来？要是我没来，你这灯不是白准备了？”
崔屹低头看着她笑：“我只是觉得你可能会出来，如果实在不走运，那就把灯留着，下回见面再给你。”
所以不存在白准备这种事。
两人顺着街道走了一圈儿，崔屹手里就多出好些杂七杂八的东西：尝了一点的零嘴儿、样子别致的绢花、色彩缤纷的纸鸢……甚至还有一只刚断奶不久，胖嘟嘟的小黄狗！
而且这些东西都是崔屹买的，初霁拉都拉不住的那种！
“你买这么多东西做什么？”初霁瞧着胳膊肘里夹着的狗，无言以对：“你买这些也就罢了，买条狗做什么？”
崔屹却很高兴，眼睛里都是快乐：“也没多少，回去分一分就不剩什么了。这狗才五文钱，多便宜！你把它抱回去养着，以后也能看家护院儿。”
五文钱，可见那狗主人也没指望赚钱，就是想给家里养不下的小狗找个合适的主家。
初霁看着那小东西哼哼唧唧的样子，伸手点了点毛脑袋，小东西憨憨的伸出一只胖爪子试图扒拉她，崔屹一时没夹稳，差点叫它掉下去。
“还是我抱着吧！”初霁把小狗抱过来，一手提灯一手抱狗：“看家护院儿，就它？人给它看门儿，防着叫人偷了去做狗肉还差不多！”
“它总会长大的嘛！”崔屹喜爱的看着小狗：“我瞧着这狗品相不错，将来定是条看家护院的好狗！”
两人顺着人流往前走，崔屹说起孟长安的亲事，孟家准备过了元夕上门提亲，估摸着也就这几天的事儿。
初霁忽然停住了脚步。
那边用花灯装点的花树下，一身红衣的刘清正在给云舟整理腰间挂坠儿，脸也像是被红衣和花灯给衬成了绯红色。
他似乎是落了单，并没有跟宋家众人在一处。也或许，是有意摆脱了他们，方便来私会刘清。
好家伙！脚踩两条船！
“怎么了？”崔屹注意到他的目光：“看到熟人了吗？”
初霁叹了口气：“看见个脏东西。”
崔屹微微一愣，已经被初霁拽着衣袖拉着走开了：“你别看，脏了眼睛学坏了怎么办？”
崔屹茫然的被拽走。
云舟忽然感觉鼻子发痒，用尽力气才忍住了喷嚏，保住了自己在刘清面前的形象。
初霁原本的好心情都被云舟给毁了。
她有些纠结该不该告诉别人云舟的真面目，她并没有证据，说了人家也未必会信。而且，宋知州明显想借着云舟来攀附肃宁伯，就算知道云舟品行不端，只怕也不会放在心上。
但她明知道这个人脚踩两条船却保持沉默，眼看着两个女孩子因此上当受骗，她自己心里有点难以接受。
崔屹看出她心情郁郁，试探着询问：“是因为刚才看到的脏东西心情不好了吗？”
他在心里骂那脏东西碍事儿，他好不容易盼到阿霁出来，两人结伴同游的机会，就被那脏东西给破坏了！
初霁怀里抱着个毛茸茸暖烘烘的小狗，又对上未婚夫关切的目光，心情一下子飞扬起来。
切！她在这里发什么圣母心，拿别人的事儿为难自己，纯有病！
“刚才是有点，可是我现在看到你，觉得眼睛干净了，心情又变好了！”她单手举起狗子，热情的狗子甩着小尾巴吐着舌头，差点给崔屹洗个脸。
她心情一好，又有心情调戏未婚夫了。
旁边卖浮元子的妇人明显是听见了，笑眯眯的跟着打趣：“那可不！这小郎君长得真俊，我看了都觉得心里舒坦咧！”
崔屹看着初霁，脸又红了，但这回他没有像以前一样转移目光，倔强的直视着她含笑的眼睛。
眼睛里面像是落进了星星。
初霁笑的更欢了，哎呦开始长进了，等他习惯了可就看不到这样青涩可爱的样子了，得趁着时光正好，抓紧时机多调戏几回才好。
“婶子，浮元子有生的卖吗？”她转身问女摊主：“我拿回家去自己煮。”
“有！”女摊主用泡好的干荷叶给他们打包好，不忘自夸几句：“我家的浮元子是加了糖桂花的，滋味可好！”
崔屹抢着付了钱，接过女摊主递来的荷叶包，问初霁：“要家去吗？”
初霁抱着狗一脸无奈：“谁叫你要买条狗！抱着它在外面吃东西吗？手都没处洗去。”
崔屹露出不好意思的笑，两人走在路上，初霁跟他说了自己之前的烦恼。
“我知道有一个男人品行不端，同时招惹了两个女人，可我不知道该不该告诉她们。说了她们未必会信，不说我又有点于心难安。”
阿霁在花家做事儿，平时能接触的也就是那几家人。崔屹心里猜到个几分，那些有身份的人，就算有证据都不能拿他们怎么样，更何况只是一点风流韵事。
说了，于他们不痛不痒，阿霁却有可能因此遭殃。
所以，不能说！哪怕会因此让另外两个女子遭受欺骗，但人有亲疏远近，在崔屹看来，那两个人捆到一块儿的分量都比不上他的阿霁。
“纸是包不住火的，也许不用你做什么，他自己就遭报应了呢？”崔屹担心她脑子一热冲动行事，委婉的劝阻：“你要记得，我们还在家里等着你回来呢。”
说话间两人已经拐进了家所在的巷子，初霁正欲叫他别担心，话出口却变成：“那个人在我家门口鬼鬼祟祟做什么呢？”
第32章 英娘
两人走近， 初霁拎着兔子灯一照，借着微弱的光看见一张熟悉的，憔悴的脸。
竟是英娘！她竟然从牢里出来了！
见是她， 初霁也就明白了。英娘这是没地方去， 又回到了这里， 又怕里头的人不欢迎她， 在外面犹豫彷徨。
看着这人一身狼狈的样子，初霁忍不住叹了口气， 放柔了声音道：“进来吧！这里如今都被我家赁下了，你家之前的东西我们都收拾出来了， 你既回来了，别忘了带走。”
英娘有些胆怯的跟着进门，第一时间就去看北边那一排屋子，那里原是王家住的地方。
一张嘴，声音嘶哑：“王家不在这儿住了吗？”
“为了赎王二郎， 家底都掏空了，年前一家人回乡去了。”初霁说完，忍不住问英娘：“你是如何出来的？”
没有人出钱赎，她这身板也不像是能自行越狱的样子。
英娘呆滞了一会儿，表情有些麻木：“狱卒说， 圣上为北边雪灾祈福，大赦天下，非死囚都被赦免了，我就出来了。”
出来之后她在大牢外面等了好久也没等到王银山，壮着胆子找狱卒打听了才知道，原来他年前就已经叫家里人赎出去了。
她没处去，游魂似的在街上游荡。今日元夕， 大街小巷都热闹非凡，她夹在其中却觉得自己格格不入，只得又回到这里。
初霁闻言也不知该说什么才好，英娘被丢在大牢里没人管很可怜，王家为了王银山掏空家底，可谁能想到他只要在牢里待上个把月，就能被赦免出来呢！
只能说人算不如天算。
孟长安跟窈娘相约观灯去了，家里就孟家夫妻两个在。见初霁和崔屹进来俱是满脸欢喜，随即看到跟在后头的英娘，不由一愣。
“爹，娘！”初霁一手拎灯一手抱狗的进来：“我回来了！带了浮元子，一会儿煮了一块吃！”
“哎！好！”夫妻俩重又挂起笑容，赶紧去接两人满手的东西：“这怎么还有条狗？”
初霁把狗放地上，小东西刚到新环境还有些认生，夹着尾巴连连倒退，没站稳把自己摔了个屁股蹲儿。
蠢萌蠢萌的。
“你问九郎啊！”初霁舀了水洗手，无奈的说：“非要买，说是养大了给咱家看家护院呢！”
崔屹尴尬的笑。
“还是九郎想的周到！林氏满口的夸赞：“有了它作伴儿，以后你们都不在家的时候，我还能有个伴儿呢！”
她如今是丈母娘看女婿，越看越欢喜，比薛娘子这个亲娘还护着崔屹呢！
英娘不知所措的看着他们，对他们其乐融融的样子难掩羡慕。
“爹，李家的东西咱们不是都收拾好了吗？”初霁走来说：“正好英娘回来了，就交给她处理吧！”
孟老爹点点头，打开了倒座房的门，还点了灯。原先属于李家的东西都已经被打包整理好了，分门别类的放置在一侧。
“都在这儿了，你看看。”孟老爹站在门口说：“东西放这儿一直都没动过，你轻点轻点。”
别东西出了门儿再说少了什么，到时候攀扯不清。
英娘进去看了眼，都是李大柱母子的东西。这个家里属于她的东西本来就不多，上回私奔时她都带走了，还带走了家里的钱。
想到钱，她想起了婆婆李老太。李老太应该是有些存下的养老钱的，只是她藏的严实，不仅是英娘，她自己儿子她也防着，谁也不知道她究竟把钱藏在了什么地方。
不知道孟家收拾东西的时候有没有发现，便是发现了，只怕也不会声张。
孟老爹不知英娘内心怀疑他们昧下了钱，还在问英娘对李家母子的后事有没有什么章程。那娘儿俩尸首还停留在义庄呢，是扶棺回乡还是葬在城外，都得她这个仅剩的李家人拿主意。
英娘含糊几声，孟老爹也没听清她说了什么。北屋里初霁在喊他吃元子，孟老爹答应一声，看着英娘一时半会儿的也清点不完，就回屋吃东西去了。
大节下的，别家都团圆，英娘一个孤零零的，林氏看的恻隐心起，给她盛了几个热腾腾的浮元子端了去：“你这会儿还没吃吧？来，吃几个圆子，上元佳节呢，也应应景儿。”
英娘今日只在牢里喝了些水一样的稀粥，早就饿的头晕眼花。她身上的钱早就在入狱时，叫女牢那几个女狱卒给搜罗去了，身无分文的也买不来吃的，此刻得了一碗甜甜的浮元子，如久旱逢甘霖，吃的狼吞虎咽的，汤水都喝完了。
林氏怕她烫着噎着，一个劲儿在旁说慢些慢些。
肚里有了食物，英娘青白的脸总算有了点血色。
“谢谢婶子！”她犹豫片刻，终是决定开口问：“婶子，你家帮着收拾东西的时候，可有发现我婆婆的私房钱？不怕你笑话，我如今身无分文的，便是买口薄皮棺材的钱都没有，拿什么给他们办后事呢！”
林氏闻言皱眉：“这我还真没发现！你等着吧，我找他们问问，看有没有发现到什么。”
李老太会藏私房钱，没人觉得意外，但他家收拾东西时的确是什么都没发现。拆掉的土炕、灶台也都清理过，连老鼠洞都仔细寻着一一填补了，真是什么都没发现呀！
“这话她是不会信的吧？”就连崔屹都明白，孟家收拾东西的时候又没有旁人看着，这钱只要英娘没找到，就一定会怀疑是他们家拿了。
初霁也很懊恼：“早知道先留着这间屋子不收拾了！”主要谁也没想到，英娘会这么快就放出来了啊！
孟长安和窈娘逛灯会回来，得知此事：“怎么没有人看着？咱们当初拆炕拆灶台的时候，不是有赵家的仆人在旁边看着吗？那不是个人证？”
虽然人家的本来目的是看着他们别弄坏了屋子。
初霁当时不在家，还真不知道有这一茬儿，有了人证那就好办多了。
英娘对这答案自然是不满意的，但双拳难敌四手，她可不敢一人跟孟家一家人对上：“那没办法了，等我将家里能当的当了，看能不能凑够了钱买两口薄皮棺材吧！”
好的寿材是不必想了，根本买不起。
初霁目光一一扫过屋里的东西，如果李老太真的有藏钱，又没有被任何人发现，那她会藏在哪里呢？
一个守财奴，她会忍得住不经常去查看她的财产吗？若她经常查看，又是怎么避过家里人的眼睛的呢？
“有什么东西是李阿婆日常带在身边，又丝毫不引人怀疑的吗？”初霁思索片刻后，问道。
几人纷纷琢磨起来，李老太不就日常拎着根拐棍儿晒太阳，闲话人家的家常吗？
想到这儿，几人几乎是异口同声的喊出口：“拐棍儿！”
李老太腿脚不好，日常不离手的可不就是她的拐棍儿吗？走到哪儿带到哪儿，就连摔坏了之后，也一直放在炕边儿上她伸手就能够到的地方。
英娘立刻在屋里寻找起婆婆的拐棍儿，这个倒是好找，就在墙根儿边上立着呢。
她将拐棍儿拿在手里，就着昏暗的灯光细细查看。这拐棍儿是李大柱给李老太做的，就是粗树根剥了皮打磨光滑，顶端有个凸起的位置方便抓握。
这东西既不值钱又不起眼，英娘此前从未看在眼里过。现在她在凑在灯前一点点的查看，总算从扶手那里发现了一条小小的缝隙。
她直接举起拐杖用力的砸在地上，扶手位置直接被摔断，里头掉出来几颗小小的银豆子，在地面上四处滚动。
英娘端起油灯，整个人几乎趴在地上，一寸寸的找过去。
其他人都退了出去，林氏看着英娘那个样子：“这钱落在她手里，也不知是好是坏。”
李家娘儿俩虽说不是英娘直接害死的吧，到底是有些干系在的，如今李老太留下的钱财却让她给得了去……
“除了她，李家也没旁人了。”孟老爹叹了一声：“还指望着她给办理身后事呢，好歹入土为安。”
你说这人呢，辛辛苦苦一辈子，究竟在图个啥？
“李老太能攒下这些体己钱，其中也少不了压榨儿媳妇。若没有英娘之前没白没黑的干活，她也没法存下钱来。”初霁开导林氏道：“如今这样，也算物归原主？”
英娘在屋里仔仔细细找了三遍，确认所有的银珠子都捡回来了，才高高兴兴的出了门儿，不多会儿叫了辆牛车过来，把李家那些家当全都装到牛车上。
也幸亏今日是上元节，夜里比白天更热闹，要不然这会儿还真不好找车。
“娘子这大晚上的搬家啊？”车夫有些不大安心，怕是女人趁家里人不在偷跑什么的，试探的问。
孟家人听到动静也出来看。
“婶子，我这就把东西搬走了，不打搅你们过节。”英娘大声的打着招呼：“今儿天晚了，明日我就去义庄给他们收敛了。”
说完迫不及待的催促车夫赶了车离开，趁着当铺还没上板子打烊，将那母子俩的东西全都死当换成了钱。
第33章 秘密
初霁要赶在亥时前赶到太白楼， 不便在家久待。吃完了浮元子，提前祝兄长提亲顺利后，仍由崔屹护送往洒金街太白楼。
他在心里叹气， 阿霁连过年都没在家里， 好不容易见一面， 又要匆匆分开。一想距离她出府还要一年多， 这样的日子还要持续好久，感觉就更难受了。
初霁发现他情绪低落， 歪头去看他的表情：“怎么不高兴了？是不是舍不得我呀？”
崔屹认真的看她，严肃道：“阿霁你在外面不要这样说话， 别人听见了会说你坏话，我不想他们说你。”
世道对女子苛刻，同样的事情，男人做了是风流倜傥，女人做了就是轻佻放荡。
初霁挑挑眉， 放缓了声音：“那你会觉得讨厌吗？”
她承认自己是故意的，她就是这个性子，也不愿意伪装一辈子。所以她在崔屹面前言行无忌，就是想看看他的态度，如果不合适那就及时止损， 好过婚后互相折磨。
崔屹左右看看，身边到处都是人，想避着人做点什么都困难。
他借着衣袖遮挡，悄悄用手指碰了碰初霁垂下的手背，脸都红透了还装作若无其事：“不讨厌，喜欢。你、你以后私下里说给我听。”
咦～闷骚！
初霁用手指勾住了他的手，到底读了那么多年书， 手上有茧子：“我也只会对你才这么说啊！好了好了，答应你，以后只私下里的时候逗你。”
崔屹心神都被掌中柔软的触感吸引去了，春寒料峭的，他却紧张的掌心冒汗，做贼心虚般左右偷偷张望，唯恐叫人发现他们袖子下暗藏的勾当。
慢了半怕才反应过来，她刚才说了是在逗他是吧？所以那些话都是故意的？
他也说不上是个什么滋味儿，可能是之前吃的浮元子太甜了些，甜的到这会儿好像还有余味儿。
到太白楼这一段路程不算短，可两人却都觉得今天这路走的有点快，好像话都没说上几句呢，太白楼就近在眼前了。
两人都已经看淡了侯在外头的宋家下人。
崔屹满心不舍的拉住她，说出心里话：“要不，别去做丫鬟了吧？我们的糕饼铺赚的不算少，我出钱给你把契书赎了吧！”
他想成亲，特别想！
初霁在这上头可不会心软答应他，年轻人血气方刚的，太亲密了容易出事儿。等她从花家得了自由出来，两人正好一个十八一个二十，都成年了，这是她能接受的结婚最低年龄了。
小一岁都觉得是在犯罪。
“别瞎想了，好好儿做你的事儿去。”初霁狠心拒绝了他：“你不是说要好好学经商？我不在边上害你分心，你正好趁此机会发愤图强啊！好了我过去了，你早些回去休息，别熬夜。”
初霁跟春兰等人汇合，又被打趣了两句，回身看向来路，崔屹还站在那儿没有走。她冲他挥挥手，他才终于转身离开。
“啧啧！”香橼看得牙酸：“显得我们跟坏人似的，妨碍你们了。”
初霁往楼上看，宋家早早在这里定了雅间，逛累了的花葳蕤等人坐在里面休息顺便吃点东西，她们各自的丫鬟都守在外面。
“怎么不见宋家随行的小厮们？”守在外边的都是女眷们带出来的人。
听香橼说她才知道，原来宋廷岳遇上了几个友人，一群附庸风雅的男人不耐烦陪着女眷逛街，转移阵地附庸风雅去了，只留下下人们守着，到时候护送女眷们返回。
除了宋家兄弟，云舟也被他们拽了同去，说是要搞什么文会，请云舟当个评判。
云舟也去了？初霁可是知道，这时候的所谓文会，很多时候是会请名妓作陪的，宋廷云和云舟正处在暧昧期，她能接受云舟去那种地方？
“宋二姑娘没有意见？”她这么想着，也悄声问了香橼。
“二姑娘早就回去了。”香橼却说：“听说是二太太病了，二姑娘心里放不下，逛了一小会儿就回去了。”
难怪云舟还有时间私会刘清，原来是宋廷云不在。
岑氏这一病就是个把月，大夫换了好几个始终不见起色，到二月中孟长安成亲时，她仍旧缠绵病榻不得起身。
宋廷云忧心母亲病情，在旁侍奉汤药，一时顾不上跟云舟发展感情。
初霁为了哥哥的婚事来请假时，花葳蕤去宋府探病回来，正在跟金嬷嬷说岑氏的事儿：“我见了吓了一跳，病的只剩一把骨头了。上元节前还好好儿的，忽然就得了这怪病，满城大夫都看遍了也说不出个所以然来，如今瞧着怕是在撑日子罢了。二妹妹也熬的形销骨立的，怪可怜的。”
金嬷嬷也是叹息：“宋二太太若是去了，二老爷这个年纪必然是要续弦的，二姑娘落在后娘手里，唉，只盼着二老爷有良心，别苛待了前头的儿女。”
不是她说风凉话，这有后娘就有了后爹，这男人呐，有了新人就什么都忘了。
不说宋远洲还好，一说他，花葳蕤就是满脸的怒意：“还用等到后娘进门吗？二舅母人还躺在病床上呢，他连过问一声都不曾，每日里寻花问柳不成个样子！”
她是晚辈，按理不该背后非议亲舅舅，但宋远洲的作为实在令人心寒！花葳蕤自小生长在宋家，岑氏待她虽不算多亲近，却也不乏照看，她真是为岑氏感到不值。
“可惜我生气没用，只能尽所能的帮着张罗些药材补品，聊表心意罢了。”花葳蕤感到很没意思，二舅夫妻多年不也走到这一步上，她若寻个夫君，将来两人是不是也会走到夫妻陌路的地步？
初霁来请假，花葳蕤看着她感慨：“想想还是初霁先前说的有道理，若一定要成亲，不如招赘，若是个薄情寡义的就撵走断亲，免得哪天我不在了儿女还要受他的辖制！”
金嬷嬷一听下意识就要反驳这种观点，可是有岑氏的事儿在前面对比，她又觉得这话好像也有些道理，一时竟不知该说些什么才好。
她家姑娘将来若真是招赘，那男尊女卑那套好像确实不该用在她身上啊！
得知初霁亲兄长成亲，花葳蕤痛快的给了假，还赏了两匹料子当作是她的贺礼。
初霁忙推辞不受，她自己都是花家赁来的丫鬟，孟长安跟花家更是全无关系，怎么好拿人家的贺礼。
花葳蕤却是毫不在意：“都是陈年压库房的，样式早就不时兴了，我是用不到的。白放在库房里不是叫虫蛀了就是霉烂了，可惜了的。”
这些陈年积压的料子用又用不了，卖出去，花家要脸，怎肯卖库存叫让人家看笑话。多数都叫她当做打赏给出去了，得了赏的欢喜不尽，她既腾出了地方又收获了忠心，何乐不为。
初霁只好收下了这份好意，又为花葳蕤这财大气粗的做派感到忧心，这很容易被坏人盯上啊，就说那个云舟，一开始盯上的不也是花葳蕤吗？
岑氏病的蹊跷，初霁总是忍不住想起除夕那天夜里的事儿。宋大老爷和岑氏之间有私情，宋廷云的真正身份，这些可不止她听到了，玉磬也听到了的。
玉磬和宋二老爷又是那种关系，保不住会将事情告诉宋二老爷。他被兄长和妻子戴了绿帽子，养了十几年的女儿也不是自己的，这种事情换谁都无法接受，何况本就心眼不大的宋二老爷。
他若知道了，会怎么做？掀开这场大伯弟妹私通的丑闻？那他也会跟着丢脸，而且他是依附于兄长过活的，坏了宋大老爷的仕途对他也没什么好处。
动不了宋大老爷，那他的满腔怒火就只能冲着岑氏发泄了，岑氏的病有没有可能是他做了什么？宋家寻遍了满城医者都没能治好岑氏，是他们真的看不出是什么病，治不好，还是得了某些暗示不敢治？
花葳蕤不知其中缘由，一心为岑氏打抱不平，初霁担心她反受其累，被宋家那边嫌弃多管闲事。
但这事儿肯定不能是她出面告诉花葳蕤的，万一对方一个嘴快把她给卖了怎么办？知晓知州家的丑事，不要命了？
她这一时半会儿的也想不到解决办法，还是先安心回去参加哥哥的婚事。
与此同时，宋府。
岑氏撑着病体，叫自己的丫鬟去请了二老爷过来。
这一去就是许久，岑氏靠在大靠枕上都有些撑不住了，才见宋远洲一脸不耐烦的踏进门来，一身的酒味和脂粉味儿。
可见他之前正在做什么。
岑氏气的眼前阵阵发黑，可为了女儿打算，只得生生忍下这口气：“老爷，我这身子眼看着是不成了，别的都好说，唯独女儿的婚事尚没个着落，我心里放不下。”
宋远洲子嗣不丰，名下仅有一儿一女。女儿宋廷云是正妻岑氏所出，儿子宋亭渊是妾室所出，记在了岑氏名下。
她会记挂唯一的女儿实属常情。
宋远洲背着手站在床前，把屋里伺候的人都赶出去，之后才说：“父女一场，我自会为她寻个好人家，你就不必牵挂了。”
岑氏喘了几口气：“我这里倒是有个好人选，咱们府上的云先生，人品学问俱佳，廷云对他也多有称赞。我想着，不如就把女儿许配给他，一来给廷云寻个好夫婿，二来，办一场喜事，冲冲喜，兴许我这病就好了呢？”
第34章 发现
岑氏话说完， 宋远洲沉着脸没有说话。
她等了片刻，沉不住气道：“老爷倒是表个态，这事儿你意下如何啊？”
宋远洲哼了一声， 往圈椅上一坐， 身向后躺：“你的女儿， 哪里需要我表态。”
岑氏心里有鬼， 听了这话就觉得一阵心惊肉跳，强笑着：“那也是老爷的女儿， 终身大事怎能不问问老爷的意思呢！”
“我的女儿？”宋远洲发出怪声：“你确信那是我的女儿吗？”
岑氏惊疑不定的看着他，因为久病蜡黄的脸此刻更是毫无血色：“老爷这说的叫什么话？廷云当然是老爷的女儿， 你说这话，传了出去叫我们母女怎么活啊？”
“你们怎么活？你跟我那好大哥暗通款曲的时候，可曾想过我该怎么活！”宋远洲怕声音大了叫外头的人听见了，压着嗓音咬牙切齿的说话，拍桌子的手却很是用力， 吓的候在外头的人心惊胆战。
二老爷跟二太太莫不是吵起来了吧？
岑氏那点侥幸心理荡然无存，他知道了！他怎么可能知道的？她和大伯那事儿，只有她曾经的贴身丫鬟知道，可那几人早就被她和宋远山处理掉了。
莫非当年出了什么纰漏，她们被处理掉之前跟别人说过那个秘密？
“老爷， 不是这样的老爷！”岑氏身体虚弱，又惊又怕下更是气若游丝：“我们不是有意的，那只是个意外，我们都没想过要背叛你的……”
二老爷夫妻俩关起门来说了些什么无人得知，只是二老爷拂袖而去后，二太太就像是被抽走了最后的生气儿似的，一度陷入昏迷。
从那天在外头听到的动静猜测， 两人定是吵了一场的。不少下人暗中嘀咕二老爷心狠，二太太都病成这样了也不体谅体谅，寻花问柳不说，这是要把二太太给气死啊！
宋廷云气不过，找到父亲闹了一场，转头就被关到小佛堂里闭门思过去了。每日里除了清水饼子，其他一概不给，没几日就步了岑氏后尘，也病倒了。
事情闹到这个地步，也不见老太太和大老爷出面管教二老爷。二老爷依旧每天外出寻欢作乐，岑氏母女根本就见不到他的人。
初霁倒是见到了，当时她正陪同林氏选购红烛。普通的白蜡烛要二十文一根，红蜡烛要贵一点，一根二十五文。但用作成亲的红蜡烛是要烧上一夜的，普通的肯定不行，这种特制的喜烛就贵了，一对儿要三百文！比他们家卖豆腐时一天收入还要多！
林氏嫌贵，跟店家讨价还价，希望能便宜一些。长相富态的店家娘子笑呵呵的：“真不能便宜了，如今官制蜡烛是两百文一根，我这喜烛可不比官蜡差，已经是最低价了，再便宜我就得亏本了。”
她又拿出另一种喜烛：“这个便宜些，一对儿只要一百文。只是比不得那个耐烧，烟气也大些，娘子若要求不太高的话可以选这个。我不瞒你，这附近百姓人家成亲，多数用的都是这种蜡烛。”
贫穷人家根本就不会买蜡烛，油灯都得省着用呢！青州城的百姓生活略好一些，又是成亲这等大事，才会舍得买喜烛。
林氏看了看那价贱的红烛，到底是选了贵的那个：“一辈子一回的大事儿呢，怎么好在这上头敷衍了事。”
若是家里困难，将就一下也就罢了。自家年前可是没少赚，虽然大头都花在了卤肉方子上。不过有了那方子，花掉的早晚能加倍的赚回来，没必要在这上头扣扣搜搜，叫媳妇心里不痛快。
店家娘子笑眯眯的给包好，嘴里不停的说着吉利话儿，又推荐自家店里的红盖头、喜饼等物儿。
“不用了。”林氏结清了钱，喜气洋洋道：“盖头女家准备了的，喜饼也备好了，就差这一对红烛了。”
她自家就是做馒头卖馒头的，还能去外头订喜饼吗？都是自家做的，用料扎实味道也好，比起外头买的可实惠多了。
初霁就是这时候看见宋远洲的，不只是他，边上还有宋廷岳。叔侄俩站在一家酒楼外头说话，宋远洲摸出个鼓鼓的荷包塞给宋廷岳，后者垂着头看不清脸色，收下了荷包。
两人又说了几句话，宋远洲拍拍宋廷岳的肩膀，倒背着手走了。宋廷岳站了一会儿，把荷包揣进怀里，转身进了酒楼。
那里头有丝竹管乐声和笑闹声传出来，似是有不少人正在宴饮作乐。
“阿霁！”林氏的声音唤回她的注意力：“看什么呢？走了！”
初霁回过神：“哎！来了！”又扭头看了那酒楼一眼，恰好那边又是一阵轰然叫好声，惹得附近的人忍不住张望。
酒楼外头，几个等活儿的闲汉蹲在一边闲聊。
“听说这楼子叫人包下了做什么诗会，还请了好些有名的姐儿作陪。你听听这热闹的，只恨你我没那好命做个读书人，要不然也能进去混个口福眼福。”
“这里头一道招牌菜得几贯钱吧？”说话的人羡慕的直咂嘴：“我连这儿的一道菜都点不起，人家直接把楼给包了，这气派！”
“人家可是知州老爷的儿子，说不定这些钱在人家眼里根本不值一提！”
……
孟长安的婚事在街坊邻居看来是相当体面的。
这体面主要表现在喜宴上，光是肉菜就有好几个！不像别家大碗菜蔬里加点儿肉丁儿、薄肉片儿的那种肉菜，是实实在在的肉！那个切成一片片的，叫什么香肠，虽没听过但那是用肉做的，滋味甚是独特！那个腊肉炒青蒜也很好吃，不知那腊肉是怎么做的，跟寻常猪肉味道不一样。还有曾经王家拿手的卤肉，他们以前跟王家买过，断不会认错的！
可惜孟家人嘴严得很，不肯透露这些都是怎么做的。
还有到场的宾客，崔家母子来了，赵大娘子来了，街坊里有头有脸的几乎都来了。甚至孟家女儿做活的那大户人家，虽没派人来贺喜，但给了两匹缎子当贺礼！
那可是两匹缎子！最次的缎子也得一两银子一匹吧？拿去当铺都能换回几两银子了，这可真是大手笔！
家里有女儿的又拉着初霁问东问西，想知道花家收不收丫鬟，自家的女儿能不能也进去找份活儿做。
初霁叫一群人拉着问东问西，碍于是哥哥的喜日子，即便心里不耐烦也忍着。后头这些人越说越不像话，话里话外好像她不提携邻里的女孩儿就是什么大罪似的，惹得初霁耐心急剧告罄，眼看着就要发作，反唇相讥回去。
“阿霁！”崔屹适时冒出来，面带微笑的冲众人点头：“不知能否将阿霁暂时借给我一会儿呢？”
薛娘子绣楼开的有声有色，崔屹早些年读书不成器，暗地里没少被人说笑过，最近却像是开了窍儿，糕饼铺子的生意蒸蒸日上。附近这一片地方，崔家都算得上是有头有脸的人家，是以他出面，之前还揪着初霁不放的女人们纷纷客气有理了起来。
“哎呦九郎来瞧未来媳妇了！”
“瞧我们，这不是耽误小年轻的事儿吗？阿霁好不容易得了假出来呢！”
初霁顺利脱身，跟着崔屹离开后，她们又在背后指指点点起来。
“瞧瞧！还没成亲呢，就这样……一点女子应有的矜持守礼都没有。我跟我家那个，成亲前话都没说过几句呢！”
“还得是人家初霁有本事，崔家那个多少人家盯着呢，还不是落她手里了？”
崔屹虽读书不成，但架不住他家里有钱啊！模样也好看，家里有适龄闺女的谁没打过他的主意？奈何那薛娘子是个瞎的，那么多好女孩儿看不见，硬是挑中了那个牙尖嘴利的孟初霁！
“阿嚏！”初霁背过身去，用帕子捂住了脸，声音闷闷的：“她们指定在偷偷说我坏话！”
一群人嘴上没个把门儿的，东家长西家短，面前过条狗她们都能编排出狗子祖上三代来。
放下帕子，眼前出现一枝白中透粉的杏花。
崔屹手持杏花，含情脉脉：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
初霁笑出来：“做什么？这又不是桃花！而且今天又不是你我成亲，这桃花和诗句，该是我大哥大嫂用着才应景呢！”
崔屹抬手把开得正好的杏花给她簪在发间，黑鸦鸦的发衬着粉白娇嫩的花儿，明眸皓齿分外动人：“我在催你，你听不出来吗？”
他定亲比孟家大哥早，成亲却要晚上两年。等他如愿抱得美人归时，大哥家的孩子都能满地跑了吧？
那个绣娘就非做不可吗？
哎呦！初霁抬手扶扶发间的杏花，笑的无奈，这是跟她要名分来了呀！
知道他很急，但这事儿他急不得呀！
但崔屹并没有继续这个话题，这种事儿时不时提一提，叫她放在心上别忘了就行，老是重复的说会惹人厌烦的。
“如今天儿转暖，北边也开化了，我预备跟着卞家的商队往北边走一趟。”上回行商途中被骗一事始终令他耿耿于怀，这回他自觉长了心眼儿，又有些蠢蠢欲动，想着出去见识一番了。
初霁很是忧心，他愿意出去开阔眼界是好事儿，可是有句话说的好，不怕富二代败家，就怕富二代创业。崔屹这踌躇满志的，万一栽个狠的，崔家扛不住了可怎生是好？
第35章 准备
尽管不放心， 初霁还是选择支持崔屹去闯一闯。年轻人正是敢拼敢闯的时候，不像她，内心早已没了闯劲儿， 一心只想躺平摆烂。
只是免不了逮着他一通叮嘱， 出门在外多长几个心眼儿， 别轻信旁人。也别指望天降馅饼落在自己头上， 若有这好事儿十有八、九是陷阱骗局。多备着药物食水，注意增减衣裳， 出门在外要谨防水土不服身体不适……
话有点密，崔屹笑眯眯的听着， 非但没有丝毫不耐烦，反而滋生出了些许不舍来。
还没出行，他就开始思念了，卞家商队此行要往兴庆府去，这一去就是好几个月， 他会有很长时间见不到阿霁。
忽然就有点后悔这个决定了，他就在青州开个糕饼铺子也不错，可不出去闯一闯看一看，心里到底是不甘的。好男儿志在四方，等他闯出个名堂， 也好给阿霁更好的未来。
“你嘱咐我这么多，我也有几句话要叮嘱你。”崔屹认真道：“我知道你重情义，对花家姑娘多有感激，可这回报的方式有很多种。你可以给她做漂亮的衣裳，给她带好吃的糕点，但绝不可以以身涉险！”
自从上元节那回谈话，他就猜到阿霁定然是发现了什么阴私事儿， 唯恐她会因此被卷进纷争中去，因此不放心的再三叮嘱提醒她。
初霁被他漂亮的眼睛紧紧的盯着，将提醒花葳蕤岑氏与宋知州私情的念头抛掉，诚恳点头：“好！”
也许她是色令智昏了吧，初霁被崔屹偷偷勾着手，唇角抑制不住的上翘，心情愉悦的想。至于花葳蕤那儿，她想法子给花葳蕤找点事儿做，她忙起来了，自然就没心思去管宋家的破事儿了。
初霁这回假请的多，在家待了五日有余。孟长安夫妻三朝回门后，就按照初霁之前的建议，在街上赁了个摊位，卖卤菜和酒水。除了源自王家的卤肉，还有卤豆干、藕片、鸡蛋等物，价格比卤肉低，卖的很是不差。
加上酒水的利润，一天下来盘账时，惊的李窈娘心惊肉跳。就这一日，刨去成本就赚了六百多文！日后若能保持住今日的水准，一个月能赚十几二十贯呢！比她娘家辛辛苦苦的杀猪卖肉赚的还多！
“光是那张卤肉方子就花了三十贯呢！”孟长安这话叫李窈娘又是一阵心惊，三十贯的方子，孟家可真敢买，万一赚不回来怎么办？
可一想今日的收入，又觉得自己的担忧是杞人忧天了，笑着夸婆家人有先见之明。
“倒不是咱家有先见之明，是先前的王家已经把名声给做出来了。”孟长安实话实说：“他家出了事儿回乡去了，好些老客惦记着这一口呢，咱家如今能做，他们可不就奔着咱家来了？”
卤肉方子这事儿，他们是实实在在得了王家的便宜的。若不是王银山闹的那一出，这么个赚钱的方子，王家定是不肯卖的。
他家卖卤肉也带动了李家的生意，需要的肉都是从李屠户那里买的。李屠户干脆不叫他们去摊子上买了，每回杀了猪，自己把留出来的肉给女儿女婿送来，绝对都是最新鲜最好的，孟家的卤肉滋味就更加有保证了。
孟长安夫妻开始经营小酒摊之后，原先的馒头、豆芽等就顾不上了，只剩孟老爹一人继续着。
初霁心疼父亲辛苦，崔屹看在眼里，找木匠给做了辆独轮手推车。左右两侧一侧放馒头篓子，一侧放豆芽筐子，拿麻绳固定在车架上，推起来稳当又省力。
这下子孟老爹一个人就能做原先两个人的活儿了，还解放了肩膀更轻松了，喜的他逢人就夸崔屹心思细会疼人。
这么个手推车在百姓家里算得上是大件儿了，可是干活儿的好帮手，孟老爹早就想要了，只是心疼钱，觉得自己能干的来没必要用车子，才一直没舍得买。
如今未来姑爷给置办下了，孟老爹心里跟喝了蜜水似的，越发觉得这个女婿没选错，贴心！
初霁熬了两个大夜，赶在崔屹出行前，给他赶制出两套衣裳鞋袜。薛娘子是开绣坊的，初霁自然明白崔屹不缺衣裳穿，可她亲手做的，代表自己一番心意。
崔屹拿到手后，立刻就穿上试了试，只觉得无一处不妥贴：“舒坦！阿霁可真厉害，都没上手量过，怎么就做的这么合身呢？”
初霁白他一眼：“因为我问了薛娘子。”
他的衣物以往都是薛娘子操办的，自然清楚他的尺寸。
崔屹尴尬傻笑，初霁拿过新做的鞋子给他看：“这鞋底里头，我缝上了磨薄的铁片，留着给你以防万一的。兴庆府那地方在别国境内，听说不比咱们这边太平，你要多加小心。”
那地方是丝绸之路的重要节点，商贸发达，但也是几国的交界处，鱼龙混杂的很不太平。初霁做不出小说里的袖箭等武器，只能学着影视桥段里的，给鞋子里藏几片薄铁片。
铁是受管制的东西，就这几片铁片也废了她不少工夫，更别谈影视剧里藏在鞋底的利刃了。那东西别说会不会切断布料伤到自己，根本就弄不到。
“做这东西是为了以防万一的，我心里更盼着你用不上它才好。”初霁叹息一声，又给他看缝在里衣内侧的隐藏口袋：“贴身放些钱财在里头，别告诉任何人。若、若万一遇到匪祸，保命要紧，身外之物舍了就舍了，我等着你平安回来。”
崔屹差点因此动摇了念头，定定神：“你放心，兴庆府到底是一国都城，卞家的商队经验丰富，兴庆府他们也是走惯了的，并没有外头传的那样危险。”
“况且，我只是依附于商队的一个小人物，如我这般跟随商队行动的小商队多了去了，天塌下来还有个高的顶着呢！放心，我惜命着呢，要真有什么不对劲儿，我肯定走为上策！”
走商路哪有不危险的，若心生畏惧那也不必外出了，只守着家里的产业蜗居在青州城算了。
初霁回到花家，才知道自己不过回去了短短五日，竟然就发生了这么多的事情！
得知宋二老爷与岑氏密谈一场后，岑氏垂危，宋廷云被关了禁闭，初霁就猜到，宋二老爷必然是已经知道了那件事儿。
玉磬必然已经将她听到的事儿告诉了宋二老爷，他没有把事情闹出来，是不想被人看笑话丢尽颜面，但岑氏母女必然不会有好结果。
他都做到这个地步了，初霁不信宋大老爷会猜不到丑事败露，可他迄今为止没有任何的表示，显然是牺牲了岑氏母女。
呵，男人！初霁心中冷笑，虽然她不赞同岑氏与人私通的行为，但宋大老爷这丝毫没担当的行为更让她觉得恶心。
“宋家也不知道是不是冲撞了哪路神灵了，开年之后处处不顺。”夜里躺在床上休息，香橼与她闲话家常时说起隔壁：“二房不消停，大房也出状况，听说昨日宋家大爷跟大奶奶大吵了一架，闹的很是难看，还当着下人的面儿说大奶奶比不上咱家姑娘。”
初霁听得直皱眉：“他们夫妻的事儿，做什么又把别人扯进去？咱家姑娘招谁惹谁了？”
因着两家曾经亲上加亲的打算，白氏本就对花葳蕤充满敌视，宋廷岳这么一说，她指不定怎么怀疑他俩的关系呢，真是个损人不利己的！
香橼冷笑一声：“你道他俩为什么吵起来的？宋大爷在外面呼朋引伴一掷千金，手里头没钱了，找大奶奶给拿钱，大奶奶管家那抠搜劲儿你我是见识过的，她能乖乖给钱？这不，一来二去的就吵起来了。他会提到咱家姑娘，还不是因为咱家姑娘有钱！娶亲的时候不见他有多抵触，这会儿没钱花了想起咱家姑娘的好了？我呸！臭不要脸的东西！”
她一辈子都忘不了自己被污蔑偷盗撵出宋府的事儿，明明就是白氏为了削减用度，有意辞退她们这些月钱高的丫鬟，却不肯挑明了，还非得给她们头上泼一盆子脏水，下作东西！
宋廷岳没钱了？初霁想起酒楼外的那一幕，宋远洲给他的那个鼓鼓的荷包，是在帮他出钱？他有那么好心？
她可没忘记，除夕夜里除了宋远山和岑氏，她还听到了宋远洲和玉磬的秘密。
他有意把玉磬安排到宋廷岳身边，为此不惜牺牲玉磬腹中胎儿，所图必定不小。可宋廷岳一个文不成武不就的纨绔子弟，有什么是值得宋远洲大费周章的？
还有宋廷岳，他既然没娶花葳蕤，就该明白家里必然会钱财吃紧才对，为什么还会在外面挥霍无度？他找白氏拿钱那么理直气壮，怕是认为这点钱对宋家而言不值一提，没想到白氏会因此跟他急眼，两人才吵了起来。
白氏都为了府中用度大肆裁减下人了，宋廷岳花起钱来却挥霍无度。不只是他，除了白氏，宋家其他的主子们，好像都没有担心过钱财的样子，就好像他们知道宋家的钱短时间里根本不用愁。
这宋家，莫不是有什么不为人知的生财之道？
第36章 情意
马上就是寒食节， 届时不能动火，要吃冷食。是以花家的厨房里提前一天就开始忙活起来，蒸青团， 煮桃花粥， 炸撒子……
还有从外头买回来的特色糕点， 比如崔记糕饼铺的蛋糕卷、绿茶饼、红枣糕等等， 放凉了也不影响口感，就很适合拿来充当冷食。
寒食这天宋家要开祠堂祭祖， 但只有男丁能进去，花葳蕤随大流的在祠堂外头磕个头走个过场， 随后便兴冲冲叫上宋廷芳等人，预备一起出外踏青游玩。
初霁等人跟在后边，有的拎着食盒，有的拿着纸鸢。出了宋府又跟刘家的队伍汇合，一块儿往城郊去了。
如今已是三月初， 杏花已经开败，结出了比指甲盖还小的青杏。杨柳枝条转绿，桃花含苞待放，郊外的空地上也冒出了指节高的草芽儿，正是桃红柳绿春意盎然的时候。
这片地方历来是城中各户踏青游玩的好选择， 这里有河流蜿蜒而过，两岸种满了杨柳树，树影映在开化后的河面上。一群鸭子在河中嬉戏，捕食河中的小鱼小虾，牧鸭人坐在河堤上，粗糙的手捏着嫩绿的柳条儿，灵巧的编造出各种形状。
今日来郊外游玩的有钱人家不少， 所有不差钱的瞧上他这点儿粗劣的手艺，还可凭此赚几个铜子。
同样心思的人并不少，一些小商贩早早占据了有利地形摆起了摊儿，吹糖人儿的、卖纸鸢的、卖凉糕青团的……初霁甚至看见了孟老爹，守着他宝贝的独轮车在那儿卖茶叶蛋。
他也瞧见了自家闺女，笑呵呵的捡了几个茶叶蛋叫她拿去跟人分了吃。
“那是你阿爹？”香橼剥了一个尝了觉得好：“没想到这茶叶用来煮鸡蛋味道还不错，就是这么干吃着有点噎，最好是配了粥水一块儿。”
她拿出自己带来的青团和凉糕：“喏，也给你家里人尝尝我的手艺。”
花葳蕤等人在那边空地上放纸鸢，欢声笑语的十分热闹，惹得附近一些年轻公子时不时的偷看，在旁边徘徊不去，故作风雅的吟诵着诗句试图吸引女郎们的目光。
宋廷芳几人还恪守矜持，只敢借着余光偷偷打量几眼，花葳蕤却毫不在乎，不仅大大方方的看，还评头论足。
“这个长得还行，就是个子矮了些。”
“那个倒是高，怎么瘦的跟竹竿儿似的，真怕吹阵风就给他刮跑了。”
“这个太黑！”
“这个太丑！”
宋廷芳都听呆了，连手里的纸鸢都顾不上了，吃惊的看着花葳蕤：“你、你就不怕叫人听了去，坏了名声？”
大庭广众之下，对着陌生男子评头论足，这实在是……
花葳蕤遗憾的收回视线，这么多人，她愣是没看到一个能叫她顺眼的。听到宋廷芳的话，不以为然道：“我可是要招赘的，当然要多看看，最起码要找个好看顺眼的吧！”
宋廷芳难掩羡慕：“你这样可真好！”
虽是商户女，日子过的倒比她这官宦之女更加自在随心。
“哎呦呦！”花葳蕤光顾着打量周围男子了，一没留神自己的纸鸢就跟别人的纠缠到一块儿去了：“缠上了！这还能解开吗？”
另一只纸鸢的主人也在大呼小叫：“这是谁的纸鸢？会不会放啊！我隔着这么远都能被缠上！”
花葳蕤闻言，瞬间横眉怒目。
姑娘们都去玩自己的了，不耐烦叫丫鬟们亦步亦趋的跟着，初霁等人索性找了块儿平坦空地铺了毡子坐下来歇息。
主家有车坐不累，她们可是一路跟着走过来的，腿早就酸了。
香橼带了不少好吃的，知道姑娘会带着她们一起出外游玩踏青后，她就一头扎进厨房里做了好多食物，这会儿拿出来分给大家享用。
听着众人对她手艺的肯定夸赞，香橼笑的志得意满：“等我攒够了钱，就赁一间小铺面，开个糕饼铺子。”
春兰等人多少有些羡慕，但花家给她们的待遇不差，她们心态还算稳当。宋家的几个就不一样了，白氏直接把家生子的月钱给停了，众人心中不忿已久，忍不住便要发泄几句。
宋廷芳的丫鬟青绸说：“真是羡慕你们，若当初是表姑娘做了大奶奶，我们的日子也能像你们一样有盼头了。”
春兰咳嗽两声，语带告诫：“说这些做什么？我们姑娘还没成亲呢，你们说这种话不是败坏她的名声吗？”
青绸连忙拍自己嘴巴一下：“看我，话都不会说唉，你们是不知道，自从大奶奶把家生子的月钱给停了，又不许我们私底下接活儿赚钱，我们过的都是什么日子！”
她将磨的泛白的衣袖给几人看：“说是府里管吃管住不需另外花钱，瞧瞧我这衣裳，这还是去岁里做的，如今都快洗烂了。府里一年就给那么两套衣裳，我们又没钱自己添置，连个浆洗替换的余地都没有。今年什么时候给添置新衣还不晓得，就怕大奶奶到时候又给省了，咱还得穿着破衣裳当差。”
可不是她杞人忧天，就连大爷从大奶奶手里都抠不出钱来，何况她们这些家生子们！
初霁咬了口白米糕，没吭声。青绸这话里有水分，断了月钱对底层的家生子影响不小，对她们这些大丫鬟还真不算什么！姑娘们的旧衣裳、份例里吃用不完的饭菜茶点，多数都是随手便给了她们了。还有逢年过节的赏钱，姑娘们心情好时随手的打赏，哪样不比她们的月钱高？
这卖惨的话听听就算了，谁当真谁是傻子。
姑娘们那边闹腾起来，丫鬟们虽坐着闲话，注意力可一直落在那边呢，见状连忙起身赶过去，结成人墙将姑娘们挡在后头。
花葳蕤从初霁边上探出头来，明艳的脸上满是怒容：“说我不会放纸鸢，你会你倒是躲开啊！明明看见我的纸鸢飞过来了你还不躲开，你是不是故意找事儿的？”
宋家姑娘们目瞪口呆的看着花葳蕤颠倒黑白，明明是她分了心没看好纸鸢，才缠上人家那边的，怎么叫她说的好像是对方的错了？
只有初霁悄悄冲着花葳蕤比了个大拇指，很好！花葳蕤的道家思想学习初见成效，须知不自耗不内卷方能收获真正的快乐。
花葳蕤没错过这个赞美，得意的一扬眉。比起只会叫她忍让的佛教，果然还是道教更合她的脾气，就是不受气！
“你、你简直强词夺理！”对面那郎君弱冠之龄，白净的面上满是惊愕，愤恨一甩袖子：“你是哪家的姑娘，脾气这般差！”
“说我脾气差，你脾气好！”花葳蕤不甘示弱反唇相讥：“我脾气差改不了，你脾气好你还忍不了吗？”
噎的对方目瞪口呆说不出话来。
花葳蕤像只斗赢了的孔雀，得意洋洋的要来剪子，一剪刀将纸鸢的线剪断：“好了好了，我才懒得跟你纠缠，就当是放飞了晦气邪祟了。”转头叫上宋家几个：“我看见那边有秋千，我们去那边玩秋千去！”
丫鬟簇拥着姑娘们离开这里，徒留另一个纸鸢的主人，傻傻的拉着线，望着空中仍旧纠缠在一块的两只纸鸢。
“郎君，咱们也剪掉吧？”小厮凑近了建议道：“放走一年的晦气邪祟，今年身体康泰诸事顺遂。”
那郎君收回视线，咬牙切齿的剪断了线，两只纸鸢便缠在一块儿飞走了。
“你去给我查查，那是哪家的姑娘！”他自觉吵架落了下风，心有不甘：“他日我定要找回来！”
另一边，宋廷芳笑问花葳蕤：“你不是说要找个好看的？刚才那郎君长得就挺好的，你觉得呢？”
“他好看吗？”花葳蕤还真没留意，她光顾着吵架去了，并且因为吵赢了对方心中畅快，何曾留意对方长得是圆是扁：“好看也不行！他嘴贱！”
这话惹的宋廷芳笑出声来，就连一直沉默的宋廷云都忍不住弯起了嘴角。
初霁留意到人群中少了个人，目光很有目的性的一扫，果然在预想的地方看到了对方的身影。
她故作惊慌道：“刘家姑娘呢？怎么不见刘家姑娘？哎呀，是不是方才人太多，给挤丢了？”
花葳蕤等这才发现与她们一道儿的刘清不见了人影，也怕出事儿，连忙叫下人们去找。
青绸最先发现了目标，指着一棵柳树旁：“在那边！那边树下，还有云郎君！他们……”
青绸瞬间卡了壳儿，像被无形的手掐住了脖子，脸一下子涨红起来，嘴巴开合几次，磕磕巴巴：“她、他们……”
只见那边的大柳树后头，一对璧人相对而立。刘清仰着脸面向云舟，云舟双手扶着刘清的脸，正冲她俯身靠近过去。
这是在做什么？！
众人皆是大惊失色，随后不约而同的看向宋廷云。
他们可都知道，宋家是有意撮合宋廷云和云舟的。
宋廷云面色铁青，举步上前走到了两人身旁，声音沉沉：“你们在做什么？！”
云舟立刻松开手，面带羞赧的说：“正好二姑娘来了，还是请二姑娘帮你吹吹吧！”
又向宋廷云解释，刘清叫灰尘迷了眼，找人帮她吹一吹。
宋廷云冷笑，灰尘迷了眼？放着那么多丫鬟不用，来找云舟给她吹眼睛？
这两个人当她是死的吗？——
作者有话说：接下来几章宋家的情节比较多
第37章 撞破
宋廷云因为父母的事情， 这段时间心情一直都很糟糕。虽被罚在佛堂中念经，却没有沾到一丁点佛性，倒是眼神中隐隐透着股子阴郁戾气。
云舟明明是她母亲给她相看好的夫君人选， 阖府上下不说人尽皆知也相差无几了， 可他却跟刘清在这里暧昧不清， 被她抓到了还想糊弄她！
积压多时的郁气全部翻涌上来， 她毫不犹豫的一巴掌甩向了云舟那张人见人爱的俊脸，大概是用上了全部的力气， 带的自己都没站稳趔趄了一下。
她的丫鬟红袖见状不妙早已跟了上来，此时连忙出手扶住。
这一耳光响亮的简直可以媲美过年时候的爆竹了， 云舟那张白皙的脸上瞬间浮现出一个通红的巴掌印儿，五根手指都印的极其鲜明。
其余众人见状连忙冲上来拉架，花葳蕤拉住宋廷云，看着她同样泛红的手掌不赞同道：“你怎么能动手打人呢？这样手多疼啊！你身边跟着的丫鬟婆子又不是没长手，有事儿你就不会叫她们上！”
刘清看着云舟瞬间肿起来的脸， 再怎样的丰神俊秀，顶着这样一个巴掌印儿也好看不起来了，心疼的连自己眼睛进了灰尘都忘了：“你这说的叫什么话？难道不该责怪她随便打人吗？”
花葳蕤眼睛一翻，她如今对云舟没有了最初的滤镜，自然不会对他心生怜惜：“我心疼我表妹手疼怎么了？我可比不得你， 有那多余的心思去心疼不相干的人。”
这话一处，又勾起众人关注，之前刘清和云舟在大树后头那样子，她们可都看见了。要说这两人之间清清白白，是没有人信的。
这刘家的姑娘真是不懂事，去岁里抢大姑娘的衣裙，如今又抢二姑娘相看的夫婿， 她是不是有瘾啊，专门抢宋家姑娘的心头好？
刘清骄纵惯了，被花葳蕤说的心头火起，也忍不住反唇相讥：“你是比不得我，起码我不会叫人吃我的用我的好几年，完了被一脚踢开另娶他人。我刘清敢想敢做，喜欢什么我就去争取，争不到那是我技不如人，谁若是惹了我不痛快，我必得报复回去！”
初霁心生佩服，刘清虽然性格霸道，但不吃亏这一点很是值得大家都学习一下的。
宋廷云忽然开口：“红袖拉住刘清。”
红袖不明所以，却还是依言动了，拉住了刘清的衣袖。
然后宋廷云扬起另一只手，甩在了刘清的脸上。
刘清被红袖拽住了，反应慢了些没来得及避开，一侧脸上火辣辣的痛。不用看就知道，挨打的地方定然是红肿起来了。
倒是跟云舟两相对称起来。
宋廷云甩着两只疼的发麻的手，看着面前一对顶着巴掌印儿的男女，心里堵着的那口郁气都顺畅了不少：“明明是不知廉耻，少把自己说的多勇敢多了不起！”
刘清捂着挨打的脸，简直要气疯了。她从小到大还从没人打过她，当即就嚷嚷着叫自己的丫鬟按住宋廷云，她也要打回去。
只是她勇，她的丫鬟却不敢。那可是宋家的姑娘，刘清有刘老太太做靠山，她一个丫鬟有什么？真动手了怕不是第一个遭殃的就是她。
宋廷云上前一步，冷着脸：“你动手试试！我看你是富贵日子过久了，认不清自己的身份了！你们刘家能发迹，靠的是我们宋家，看在老太太面子上当你是亲戚，若不然你算个什么东西！我表姐才是宋家正儿八经的外甥女呢！”
刘清气得咬牙切齿，却终究忌惮宋廷云的身份，没敢真的动手。
“还有你！”怼完了刘清，宋廷云也没忘了云舟：“我还以为你真是什么风光霁月的君子，如今看来怕是金玉其外败絮其中吧！”
是她和母亲看走眼了，幸而叫她发现了此人的真面目，好过被欺瞒到底，日后发现真相后悔也来不及。
云舟顶着个巴掌印儿一脸坦荡：“姑娘实在要这么想我也没办法，但我还是要说一句，此事是姑娘误会了，云某问心无愧。”
初霁在后头悄悄翻白眼，还问心无愧呢，她现在就怀疑云舟是不是在搞杀猪盘或者仙人跳，打算捞一笔大的再跑。或者所图更大，他不准备跑，而是打算把人家的家业都给骗到手？
反正左看右看都不像个好人，宋知州打探的消息到底靠不靠谱？别到头来那侯府外室子的身份也是造假出来的。
好好儿的踏青出游不欢而散，还没过晌午众人便败兴而回。宋廷云担心刘清又到祖母跟前恶人先告状，叫上姐妹们当证人，准备先发制人把刘清的可恶行径给说出来。
老太太的院子安安静静的，原本伺候的人都不知道去了哪里。众姐妹心下纳罕，才踏进院子就听到里面传来激烈的争吵声。
听着像是大老爷跟二老爷，他们怎么吵起来了？难怪外头都没什么下人守着呢，定是怕叫人听见兄弟争吵的事儿，被提前打发掉了。
宋廷芳小声道：“咱们来的不凑巧，要不先去我那里坐坐，过会儿再来拜见祖母？”
宋廷云正欲答应，却听到里面传出大伯的声音：“不行！这桩婚事我不同意，廷云才十五，怎能给五旬老翁做续弦！”
宋廷云未出口的话咽了回去，双腿僵立当场，难以置信的盯着吵闹声传来的方向。
谁？谁要给五旬老翁做续弦？大伯刚才说的那个人，是她吗？
宋廷芳也吃惊不已，听这意思，是二叔想给廷云定下这样一桩婚事，而自己父亲不同意？
二叔怎么能这样！
她正犹豫是该离开还是留下，里头又传出宋二老爷的声音：“父母之命媒妁之言，你个做大伯的就不必管太宽了吧？她是我女儿，我养她这么多年，帮着她老子铺铺路怎么了？”
宋大老爷语气忽然变得有些心虚，声音也低了下去：“你是不是还在怨我？那件事儿是我对不起你，你发落岑氏我不也没管？可是廷云她到底是我的女儿，就算出身不光彩，也是咱们宋家的孩子。你给她选这样一桩婚事，日后咱们家在官场同僚之间还怎么抬得起头来？廷云的婚事我早有计较，云舟是肃安伯在外头的儿子，廷云许配给他正合适。”
那周大人年纪比他们两个都大，都能当廷云的祖父了！自家女孩儿给这样的老翁做续弦，这不是明摆着是在讨好上峰，他宋远山的脸都丢尽了！
宋二老爷语气凛冽：“大哥若是敢承认那是你的女儿，那就由你做主。你若不敢，那就由我做主！”
宋大老爷顿时语塞，这种丑事他怎么敢承认？传了出去他的名声就毁了，私德有亏，他这几年就别想再往上爬了。
刘老太太夹在两个儿子之间打圆场：“都小声些！你们可是亲兄弟，互帮互助才是常理，莫要撕破脸皮做出亲者痛仇者快的事儿来！”
宋廷芳等人抖着腿脚，尽量不发出动静的从院中逃离。万没想到今日会叫她们撞破这等机密，众人满心惶恐，只想着赶紧远离这个可怕的院子，一个个脸上白的都没了多少血色。
宋廷云脸色尤其难看，若不是丫鬟死死拽着，只怕早就瘫在当场走不动了。
她竟是大伯的女儿！母亲的病竟是父亲做的手脚！父亲想把她嫁给五旬老翁！这几个消息，任凭哪一个对她都是巨大的打击，今日却叫她一次听到了三个！
宋廷芳脸色也难看的很，父亲跟二婶做出这种事情，哪里对得起含辛茹苦相夫教子的母亲！
院门拐角的角落里，玉磬看着落荒而逃的一群人，嘴角露出满意的笑容。
她们应该都听到了，纸是包不住火的，做了坏事的人当然就该接受审判。
玉磬身后，看守院门的两个婆子倒在地上生死不知，脑袋上都带着刺目的血色。
待远离了那个院子，宋廷芳定了定神，面罩寒霜的盯着面前一众下人：“今日的事儿，若有谁敢说出去，可别怪我心狠，直接打发你们一家子一块儿上路。”
这种丑事被听到了，宋廷芳第一反应就是灭口。可听到的人太多了，其中还有好几个是外头雇来的丫鬟。若是出了人命，只要有人告就一定会被查，宋家经不起查的事儿多了去了。
再说她到底年轻，才十几岁的姑娘家，还没有动辄要人性命的魄力。所能想到的无非是大棒加甜枣，先敲打恐吓一番，再给些赏赐，叫这些人管住了嘴莫要声张。
初霁跟随花葳蕤回到了花家，看着她似乎饱受打击反应不来的样子，悄悄的松了口气。
还好，不用她做什么，花葳蕤就意外获知宋家的秘密了。想来她不会再掺和宋二老爷夫妻间的事儿了，说不定日后都会避着宋家走呢！
只是，想起今日的事儿，她总觉得顺利的有些过了头。宋家兄弟在说那种事情，把下人打发出去很正常，可为什么院门那里都没留下人守着？在那儿可听不到里头的声音。
无人看守通报，他们就不怕忽然来人，再听见他们说的话？若是留了人，那她们前去的时候，守门的人又去了哪里？
第38章 善后
宋廷芳为了封口， 大手笔的每人赏了二两银子。当时在场的光下人就有十几个，这一下子就撒出去大几十两。
要知道，宋廷芳明面上一个月的月例银子也就二两。
初霁把自己的小金库清点了一番， 从过年到现在， 两个月的工夫她已经攒下了快二十两了。其中大头都是赏钱， 金银锞子之类， 她自己的工钱在这里头简直是微不足道。
她都能赚这么多，更遑论贴身伺候的大丫鬟们了， 难怪底下的丫鬟们削尖了脑袋的往上钻。就这青绸犹嫌过不下去，可真是不知足了， 真该叫她也去平头百姓家里过过日子，知道什么才是真正的没衣裳穿。
家里边还有来自绣坊和糕饼铺的分成，如今年节已过，绣坊那边生意骤减，分成必然会少一些。糕饼铺有蛋糕撑着， 生意倒是稳定，只是那铺子是赁的人家的，夏天之前就到期得还回去了，还得尽快选好新铺面。
崔屹不在家，这事儿只能交给她和薛娘子来办。好在丹若巷那里薛娘子熟的很， 已经在留意物色要转手的铺子了，叫她不用费心那些，还不如有空儿多琢磨几样新鲜的衣裙样式。
这换季了，春衫夏裙都该登场了。百绣阁靠着留仙裙招揽了不少客源，别家绣楼闻风而动，没有新鲜样式就仿制百绣阁的，还真叫他们得了不少好处， 把薛娘子气的不轻。
她家这衫裙样式可是花钱买来的，那起子不要脸的一个子儿都没出，跟在后头捡便宜！
初霁这样一算，惊讶的发现她自己居然已经有了几十两的身家，这还没算上林氏几年来一直帮她存着的工钱。这些钱，在稍微次一些的地段儿都能赁下一间铺面了！
她家如今经营着小食摊、馒头、豆芽，如果要开一间店，卖什么合适呢？
香橼也在数钱，她在厨房做事儿，手艺又好，得赏的机会更多。只是她家里却不安宁，爹娘兄弟都盯着她那点儿工钱，恨不得敲骨吸髓榨取好处，唯恐她年纪大了嫁了人，把好处都带到了别家去。
是以香橼从不叫家里知道她得了什么赏，除了按月带给家里的工钱，其余的都藏在这边。
“照这样下去，等咱们契满了，我就能攒够开铺子的钱了！”香橼眉开眼笑的畅想未来：“我都想好了，就赁一套前铺后院的宅子，后面可以住人，前面用作买卖，就不用跟家里人挤在一处了。”
初霁想起香橼曾经提醒她的话，如数还回去：“那你得堤防你娘家人跟着一块儿住过去，到时候那店还是不是你的就不好说了。”
香橼是家传的手艺，她会的她爹她弟都会。之所以有手艺还过的凄凄惨惨，是因为她那兄弟有赌博的恶习，家里赚得再多也架不住他往赌场里扔钱。又因是家里唯一的男丁，爹娘护的厉害，老大的人了还不成器，得靠爹娘妹子养着。
不设法摆脱了吸血的原生家庭，香橼就是赚的再多也没用，为他人作嫁衣裳罢了。
香橼顿时丧气起来，羡慕初霁：“我要是生在你们家就好了。”穷虽穷点，可一家人心齐，也没有染上恶习的兄弟，日子这不是也起来了？自家若不是有个爱赌的兄弟，也不至于败落了家业，还得叫她来给人家做丫鬟赚钱了。
初霁笑道：“小家子气了不是？羡慕都不敢找个好一些的目标，我就敢！”
香橼被逗笑了：“可不是，做个梦都不敢往高处想。你听说没？宋家大姑娘的婚事定下了，大太太那边发了话，要给准备十里红妆呢！”
这种大手笔整个青州城还是头一回呢，那得是多少银子啊！大姑娘带着这样的身家嫁过去，谁敢给她气受？自个的嫁妆就足够她一辈子吃用不尽了。
“这宋家也挺奇怪的，说有钱吧，裁撤下人削减用度的是它。说没钱吧，却能供得起大姑娘的十里红妆和大爷在外头的挥金如土。”初霁忍不住摇头，看白氏为了省钱绞尽脑汁的样子，宋家账面上应该是不大好看的。可看各房花钱如流水，毫不担心的那个样子，又不像是真没钱的样子。
难不成各房都藏了小金库，明面上的账目只是个掩人耳目的幌子？若是这样那白氏也太惨了，被阖府上下当傻子耍。
这是什么管家奶奶？是个背锅侠还差不多！
宋廷芳那边大棒加甜枣的封了口，转身便找到自己母亲袁氏，将事情原原本本说了一遍。
袁氏听的怒火中烧，她并不是因为宋远山找女人的事儿生气，老棺材瓤子了她早就看厌了，家里边的妾室通房，有名分的没名分的，她为此说过一句话没有？可偏偏是岑氏！与弟媳苟且，还生下孽种，如今更是闹到那么多人都听到了！
这若是传了出去，整个宋家的脸都要丢光了！她的女儿还没出嫁，若是因此受了连累可如何是好！
“你做的很好，但手段过于温和了。”袁氏摸摸女儿的头发，轻声说道：“没关系，剩下的交给为娘来做，你就在一旁看着，正好跟着学一学。”
袁氏叫来心腹乌嬷嬷：“你叫人去请了大老爷过来，就说我有重要的事儿找他。还有，去查明寒食当天跟着出门的人都有哪些，尤其那些不是咱们家家生子的，务必查清楚了，一个都不能漏掉！然后你这样”
宋廷芳在一旁听着，母亲叫乌嬷嬷查清那些人及其身后的家庭，用些手段罗织些罪名，把人都弄进牢狱里去。
他们可是知州府上，悄无声息的处理掉几户平头百姓还不是手到擒来的事儿。宋廷芳到底年纪小，心不够狠，需得她这个当娘的查缺补漏。
乌嬷嬷领命出去，袁氏拉着宋廷芳的手，语重心长道：“家生子儿们身家性命都系在咱们身上，自是不敢违背，那些外头来的却未必。这种事儿万不可疏忽大意，该心狠的时候就得心狠！”
宋廷芳心跳的厉害，手掌泛凉：“母亲，这、这若是闹出人命，咱们家岂不是要惹上麻烦？”
袁氏不以为意的笑笑：“傻孩子，你也不看看咱们是什么人家，给他们几个胆子，他们敢上告吗？只要是在青州治下，他们在哪里报官，当地官员都会第一时间把消息报到咱们家来，咱们拿捏几个小老百姓就跟拿捏几只蚂蚁一样简单。”
去青州之外的地方告官？别说他们能不能出的了这青州城，就算告到京城去，他们宋家也有人，自会有人出面帮他们打发了这点小事儿。
说什么王子犯法与庶民同罪，历朝历代草菅人命的王公贵族还少了？有哪个真的被王法发落了？这种话听听就行了，真信的才是傻子呢！
宋廷芳望着母亲镇定自若，丝毫不把人命当一回事儿的样子，此刻才真正明白了自家在青州一地是如何的只手遮天。
“太太！”乌嬷嬷气势汹汹的出门去，连滚带爬的跑回来：“不好了太太！出事儿了！”
冲的太猛，到了跟前没刹住脚，叫门槛子绊成了个滚地葫芦，磕的鼻青脸肿还掉了颗门牙，满嘴是血：“老太太那里守门的两个婆子不见了，两位老爷命人满府寻找，发现她们溺死在池子里头了！”
“守门的婆子？”不等袁氏大惊失色，宋廷芳先花容失色了：“祖母院门口何曾有什么守门的婆子？我们过去的时候根本没人守着！”
那工夫若是有人把守，知道里面两位老爷在说重要的事情，她们怎么可能没头没脑的闯进去？
袁氏身体一晃，她几乎是立刻就想明白了其中缘由。宋家兄弟要说的是那样的事情，怎么可能不找人守着门盯着些？只怕守门的还是非常得信任的老人儿，绝对不会被人轻易的支开。
可这两个人都死了，宋家的丑事更是被一群人给听到了，这明显是有人在背后蓄意安排啊！这个人既能做出这番安排，必然对宋家兄弟之间的事儿有所了解，只怕对方早已着手将消息给散布了出去，即便她现在找到那些下人封口怕是也来不及了！
“快！”刚才说起生杀予夺还镇定自若的袁氏，此刻双腿抖的几乎站不稳：“快去外面打听，看有没有咱们府上的流言传出去！若有，立刻想办法制止！”
她用指甲掐着掌心，强迫自己冷静下来：“还有，去查今天都有谁接近过老太太的院子！满府上下这么多双眼睛，我就不信没有一个人发现线索！去查！能提供线索的重重有赏！”
一想到有这么个人藏在宋家，如同躲在暗处的毒蛇一样窥探着他们，袁氏就一阵不寒而栗。不同于宋廷芳，作为曾经的宋家主母，她可是知道宋家有多少事情是见不得人的，若是被翻出来
白氏跟前的丫鬟又在此时跑来寻大太太，与外头袁氏的丫鬟一阵低语，后者一阵犯难。
太太这会儿正在气头儿上呢，她哪里敢这时候上去触霉头？可这件事儿也不小，不及时报上去，事后一样会遭殃。
心下略一恒量，只得咬牙进去：“太太，大爷摔断了腿，叫人送回家里来了。”
第39章 各方算计
袁氏的封口计划还没实施就宣告失败了， 初霁等人得知外面流言四起的时候，还不知道自己和家人因为这及时扩散的流言逃过一劫。
“听说了没？”香橼沉着脸跟初霁说：“那事儿外头都传遍了！”
花家外出采买的婆子回来就到处说遍了，外头也不知哪个吃了雄心豹子胆的， 竟敢编排知州老爷的闲话！旁人都当这是谣言， 唯独昨日跟着去了宋家的那些人知道不是， 得知流言竟传遍大街小巷之后， 第一反应就是害怕。
初霁点头，满府上下都传遍了， 只要长了耳朵的就不可能没听说。
香橼愁眉苦脸：“这可怎生是好？大姑娘那边不会怀疑是我们走漏了风声吧？”
“应该不会吧？”初霁心里也没底儿，消息走漏了， 她们这些知情人是最值得怀疑的：“我们回来之后连门都没出过，怎么能把消息传到外面去？”
话虽如此说，但两人心里都清楚，上位者要收拾她们根本不需要什么证据。
两人担惊受怕了一整天，也没见宋家来人喊打喊杀， 还是偷偷找到春兰打听了才知道，宋家暂时顾不上流言蜚语的事儿了，因为宋亭岳这一摔，又扯出了更要命的事儿。
“大爷前阵子不是总在外头花天酒地的吗？听说是二老爷有意安排人想带坏他呢！”春兰才跟着花葳蕤去了隔壁探望受伤的宋亭岳，又吃了一嘴瓜， 正愁没人能分享呢：“那个玉磬就是二老爷安排去大爷身边的，目的就是为了吹枕边风，煽动大爷跟那些不三不四的交好。”
“啊？”初霁适时表达了自己的震惊：“真的呀？”
“玉磬自己承认的，那还能有假？”春兰感慨不已的说道：“她也挺可怜的，据说她原是二老爷的人，都有了身子了，却被二老爷设计送到了大爷那里， 小产的时候伤了身子，以后都不能再有孩子了。”
春兰觉得，可能正是因为这样，导致玉磬心生恨意，违背了二老爷的意愿。不仅将二老爷的计划对着大爷和盘托出，还帮着指证二老爷的种种恶行。
这二老爷罪行真是罄竹难书！原来他多年来都借着兄长宋知州的势，在青州境内开设赌场、青楼、放贷等暴利却丧天良的事儿。期间逼的不少人倾家荡产卖儿卖女，那些人只知道这背后东家是知州府的贵人，却不知道就是他宋远洲。
可能是担心坏事做多了遭报应，宋远洲就琢磨着要给自己找个挡箭牌，思来想去就选中了宋亭岳。他是宋家嫡长子，将来若真出了事儿，宋远山可能不会保他这个弟弟，但儿子他定是会保的！
恰好宋亭岳看上了府里的舞姬玉磬，却不知这玉磬私底下早就叫他得了手。宋远洲顺水推舟将玉磬安插去宋亭岳身边，叫她想方设法鼓动宋亭岳在外面挥霍，外面再安排一群特别会阿谀奉承的纨绔子弟捧着他，将宋亭岳捧得飘飘然，那叫一个花钱如流水。
宋家有钱，但宋家子弟手里却没有多少，哪里经得起宋亭岳这样大手笔的挥霍。等他囊中羞涩的时候，就是玉磬该吹枕边风的时候了。外头大把的商户人家捧着银子都求不到门路，只要宋亭岳愿意给他们当个靠山，只是给出去一个名分而已，别的都不需要做什么，每个月就有大把的孝敬进账，何乐而不为啊？
殊不知这些找上宋亭岳的商人背后东家都是宋二老爷，他这是花钱给自己找了个替罪羊呢！
这回宋亭岳跟那些人鬼混到酩酊大醉，下楼时不慎踩空摔断了腿。玉磬如今已经是他的人，见了又是心疼又是不忍，终于将一切都给说了出来。
香橼听的直呼天老爷，这宋二老爷看着儒雅可亲的，骨子里竟然是这种人！真是知人知面不知心呐！
“那玉磬把事情都交代了，她如今怎样了？”初霁忍不住追问：“应该是不能继续留在大爷身边了吧？”
“那肯定的呀！”春兰毫不犹豫的说：“她虽没有一条道走到黑，可的确做了鼓动大爷的事儿，之前又伺候过二老爷，哪还可能把她留下呀！”
大太太生气的很呢，要不是大爷帮着说情，只怕要将她提脚卖了去。这一卖，还不定被卖去什么腌臜地方，沦落到那份儿上可真比死了都难受。
春兰说，玉磬被打发去清洗马桶去了。这活儿虽脏，好歹能保住性命，吃住还在府上，已经算是看在大爷份儿上额外开恩了。
香橼一声长叹：“也算是有个善终了。”
初霁闷声不语，这算什么善终呢？玉磬生的貌美，如今所有人都知道她被主家厌弃了，还不知道有多少不怀好意的想凑上去占便宜呢！
“那消息走漏的事儿就不查了？”她最关心的还是这个事儿，不是她冷漠，以她的能力，就算心生同情又能做的了什么呢？想太多不过徒增烦恼罢了。
“怎么可能不查！你们是不知道，昨天那事儿可不简单！”春兰神神秘秘的压低声音道：“死人了！老太太那院子原本是留了两个心腹婆子守着的，那俩人叫人给害了！”
这明显是有人搞事儿啊，这怎么可能不查？她们这些误闯进去听到秘密的倒还排除了一项嫌疑，那俩婆子起码不可能是她们害死的。
初霁两人同步露出惊恐之色，万没想到这其中竟然还夹杂着两条人命！
“春兰姐姐怎么知道的这么清楚？”初霁担忧的看着春兰说：“你该不会跟那家的人打听了吧？打听这种事情当心惹祸上身！”
春兰不以为意的摆摆手：“嗐！哪里用得着我费心去打听，那家下人的嘴一个个都跟漏瓢、筛子似的，哪里是藏得住事儿的？随便找个角落站一站，都能听到他家下人偷偷议论的声音。”
宋二老爷的筹谋曝光后，宋大老爷愤怒之余还要帮忙遮掩，只因宋二老爷经营的那些行当多数都触犯了律法，这要是被人抓了把柄，绝对会连累到他自己身上！
袁氏非常的生气，她快气疯了！因为满街都在传宋家的谣言，她派人弹压都没用，那些贱民表面上懦弱老实，背地里却说三道四。乌嬷嬷出去打探回来的消息，外头在传的已经不只是宋知州和弟妹的二三事了，他们甚至编排她堂堂的知州夫人偷人，说宋家上下都没有几个是干净的，就连看家护院的狗都是串了种儿的，不知道亲爹是谁。
都说谣言止于智者，可见这满青州城就没几个是智者，都是愚人！更叫她生气的是，已经定下亲事的孙家也听到了谣言，他们连问一声真假都不曾就表示要退亲！
她的廷芳被退亲了！她连女儿的嫁妆都准备好了，结果就因为宋远山和岑氏这对狗男女！
但是生气没有丝毫用处，谁叫孙家官职比宋家高，人脉靠山也比他们宋家更强。她只能打落牙齿和血吞，强忍下这口气，重新给宋廷芳物色合适的人选。
宋家如今臭名昭著，宋知州私德有亏，这几年里是别想升迁了，不被贬官都是好事儿。其他官宦人家也都是猴精的人物，这时候哪里愿意跟他家结亲，纷纷找了借口推掉了。
袁氏看来看去，唯一能看得过眼的竟然是云舟！之前她看不上对方外室子的身份，如今这个侯府外室子居然成了地位最高的！若是他日云舟能认祖归宗，回到肃安侯府去，倒也不算辱没了廷芳的身份。
她找到宋知州提起这事儿，宋知州却犹豫了，云舟可是他给宋廷云看好的夫婿啊！
“你这个没良心的！你眼里就只有那边的母女两个，我们娘儿几个干脆拿根绳子吊死了给他们腾位置吧！”袁氏忍了好些日子的火气终于忍不住了，嗷一嗓子就冲上去要跟宋知州拼命：“要不是你们的丑事，我的廷芳如何会被退亲？如今你还惦记着那边，竟丝毫不为廷芳想一想！”
宋知州脸上叫她用长指甲挠了一把，立刻见了血，登时也恼了，将袁氏用力往外一推：“你不要在这里胡搅蛮缠！你看看你，如今哪还有一点知州夫人该有的样子！”
袁氏是个身娇肉贵的贵妇人，哪里抵得过他的力气，被一把推出去撞在了书架上，发出好大一声响声，上头陈列的书籍噼里啪啦掉了一地。
守在外头的下人听着动静不对，壮着胆子问了一声：“老爷？太太？”
宋知州惊恐的看着袁氏倒在地上不动了，脑后泅开了一滩殷红，吓的倒退两步：“快来人！请大夫，快请大夫！”
外头候着的人慌忙冲进来，见状大吃一惊，连忙将袁氏从一堆书籍下面刨出来。胆战心惊的试了试鼻息脉搏，狠松一口气。
万幸还有气！今日大太太要是死在这儿了，老爷别说名声不保，官职能不能保住都不好说了。老爷若是倒了，他们这些个家生子能落到个什么境地里去，真是想都不敢想！
宋知州眼看着一群人闹哄哄的把袁氏抬走，烦躁的用拳头捶着自己的脑袋。
罢了罢了！两个都是他的女儿，究竟娶哪个，还是找云舟问问清楚吧！
结果不问不知道，一问吓一跳。在宋家闹哄哄无暇他顾的时候，云舟居然已经应下了跟刘清的婚事！——
作者有话说：预设章节点错了时间没有发布，现在才发现，爬上来发布
如无意外明日入V，届时会有万字更新，会倒V
谢谢大家的支持，祝大家元宵佳节快乐！
第40章 劣质粮
不光是云舟跟刘清订了亲， 宋二老爷也背着宋知州，火速将宋廷云的婚事给定了下来。
他犯下那些事儿，又算计了一把大侄子， 他哥怕是不愿意再保他了。攀上周大人， 真出了事儿看在亲家的份儿上， 周大人还能不捞他一把？至于说宋廷云愿不愿意， 岑氏还捏在他手里呢，宋廷云只要还念着这个娘， 就得乖乖的听话。
为了保住自己的小命，他这番行动真可谓是雷厉风行。等宋大老爷得到信儿， 这事儿都已经定下来了，周清丞官儿比他大，官大一级压死人啊，他可没那个胆子去得罪周清丞。
像是嫌宋家人的烦心事还不够多，这日一大早， 一个消息把整个宋家炸的人仰马翻。
玉磬死了，一根裤腰带吊死在下人房的横梁上，把送了马桶回房的肖婆子吓的湿了**。
消息传开，大老爷二老爷甚至老太太都来了，倒不是他们对一个下人有多重视， 而是他们那边刚刚查到，寒食那天玉磬曾被看到出现在老太太院落附近，甚是可疑。
还没等他们找到玉磬呢，人就先一步死了。这还用说吗？玉磬肯定是有问题的，只是幕后之人先他们一步给灭了口了！
宋知州还特地找了仵作来验尸，给出的结果却是自杀，被宋知州愤怒的撵了回去。
自杀？开什么玩笑！这一定是他杀！是那个躲藏在背后算计宋家的人出的手！
但是玉磬一死， 线索就全断了。因着她曾经是宋二老爷的人，宋二老爷还被怀疑了，跑去老娘面前指天发誓：“大侄子那事儿我认，是我怕东窗事发后兄长不保我拉他做了挡箭牌，可这回的事儿真的跟我没关系，否则就叫我天打雷劈！”
刘老太太虽恼恨二儿子做的那些事儿，可到底是亲儿子，还是要帮衬的：“这丫头背后明显是有人指使，就是针对咱们宋家来的。这个节骨眼儿上，你们兄弟正该齐心协力才是，那些个不愉快的事儿往后就别提了。”
老大睡了老二的媳妇，老二算计了老大的儿子，在刘老太太看来谁也别怨谁，正好互相抵消了。
两人心中俱是不满，却没有当着老太太的面儿表现出来。宋二老爷想了想说：“玉磬还有个妹妹，她们姐妹关系一向要好，兴许她妹妹会知道些什么。”
线索查到玉筝身上，却发现玉筝不见人影。说是染了风寒告了假，有几天没出现在针线房了。
宋家兄弟心里顿时咯噔一声，连忙叫人去玉筝房里寻找，却哪里还有人在！同屋的几人都说她病的厉害，怕留在府中过了人，暂时挪出去医治了。
染了病的下人都会被挪出去，这是惯例了，也没人起疑心。况且玉筝可是官奴，亲近的也只有一个姐姐，她能逃到哪里去？
可人就是不见了，宋家以捉拿逃奴的名义，近乎满城搜索都未曾发现玉筝的踪迹，人就跟凭空消失了一般。
宋大老爷很恼火，白氏是干什么吃的，管家管到这个地步！流言四起、奴婢私逃、杀人灭口什么样的牛鬼蛇神都冒出来了，以前袁氏管家的时候可从来没有过这种事儿！
可惜袁氏叫他一把推倒撞到了后脑勺，稍微一动便头晕想吐，如今只能躺在床上喝着汤药调养，根本帮不上什么忙。
流年不利！真是流年不利！才开年家里就屡屡走背运，是不是该去青云观问个签儿，请人给破解破解？
宋家的名声臭大街，就连已经离开宋家的初霁都多多少少的受到了些影响。
“外头都传遍了，说那宋家藏污纳垢，从上到下没一个是干净的。”这月末总算得以归家后，林氏说起最近沸沸扬扬的事儿，眉头紧锁：“幸亏你去年就离了他家，要不然就是黄泥掉进了**里，怎么都解释不清楚了！”
饶是这样，还有些好事儿的上门来打听初霁在宋家的事儿，林氏知道他们不安好心。薛娘子可都告诉她了，自打宋家闹出流言后，她耳边就没少过添油加醋的人，想着败坏初霁在她心里的形象呢！
都是些烂肚肠的！自打自家日子好过起来了，背地里那些眼红使坏的就多起来了，好像自家倒了霉别家就能落到好一样。
幸亏自家跟崔家是邻居，知根知底的，才没叫那起子小人得逞。
初霁脚边凑过来一团毛茸茸，奶凶奶凶的冲她“昂昂”叫唤，她才微微一动，倒把这小东西吓的连连后退，退的太急了还跌了个屁墩儿。
“啧！”她蹲下去拎着小东西的后颈皮把它拎起来，捏了捏胖乎乎的爪子：“这家伙怎么看起来蠢蠢的？崔屹还非说这狗品相好，机灵，长大了定是看家护院的一把好手。”
林氏见自己在说重要的话，女儿却在那里玩狗，白眼一翻，把小狗从初霁手里解救出来：“跟你说正经事儿呢！你回来了别忘了去见一见薛娘子，跟她把话说清楚。人家相信是人家的事儿，咱得解释清楚，别叫旁人给咱身上泼脏水。”
初霁嗯嗯的答应着，用手指点着小狗的脑袋：“你这蠢狗！还是我把你抱回来的呢，这就不认识我了！娘，这狗起名字了没有？”
林氏把小狗放地上：“没有，狗就是狗，还用得着起名字？唤的时候嘬嘬两声它就过来了。”
孟老爹推着独轮车回来，馒头和豆芽菜都卖完了，独轮车上载着新买的麦粉和豆子。
一进门便抱怨：“这粮价又涨了，这样下去咱家的馒头生意可就不好做了。”
大多数人买馒头都是图个省事儿，要是价钱太贵了，人家宁可自己买了面回去做。可若是不涨价，就粮价这个涨法，他们连辛苦钱都赚不来了。
去岁冬日时，一个月光卖馒头能赚个五六贯钱，如今堪堪只能赚个三贯左右，这还是柴火价格降了之后的，可见这粮价涨的有多狠。
“又涨价了？”林氏闻言也皱起眉头：“可去别的店里问过了？别是见咱们天天买粮，故意贵价卖给咱们的。”
初霁好笑道：“经常买不该给咱们算便宜些才对吗？怎么会故意贵价卖给咱们？”
林氏却觉得自己的担忧很有道理：“你不知道，有些人坏着呢，看你生意做的好，他就故意涨价给你添堵，你哥原先做工的那家不就是那样？”
孟老爹把东西搬下来：“问了，近处所有的粮店我都去问过了，都涨价了。就这家还是看在咱们是老主顾的份儿上给算的便宜些，别家那价格更贵！”
他进屋来，初霁递了碗温水过去，孟老爹一气喝了，抹抹嘴继续道：“说是去岁冬里北边遭了灾，朝廷不是调粮救灾了吗？市面上的粮食就吃紧了，价格才会一涨再涨。”
林氏打开粮袋看了一眼，眉头皱的更紧了：“这麦粉看着不大对啊！”用手捏了一小撮，凑近了一闻：“这味道怎么像是捂了的？”
麦粉捂了的意思就是受潮了，这时候的麦粉会有一种轻微的像是发霉一样的味道。
孟老爹连忙走过来：“不能吧？咱可是老主顾了，他不能拿捂了的粮食来坑咱吧？”
林氏又仔细查看了一番，得出结论：“就是捂了的！这种麦粉叫咱们怎么做了去卖，这不是砸招牌吗？不成，赶紧给他退回去！我还要找他们理论理论，都买了他家多少粮了还给咱们搞这一出！”
孟老爹也检查了一遍，确认林氏说的是真的，自责不已：“都怪我！想着经常去买就没仔细查看，竟叫人给骗了！我这就回去找他去！”
重新将麦粉装上独轮车，推着出门去了。林氏怕他笨嘴拙舌的人家再不认账，嘱咐初霁看着家，自己也连忙跟上去了。
不一会儿孟长安夫妇收摊回来，见只有初霁一人在家，问起才知粮店卖他们劣等粮的事儿。
孟长安很是生气：“粮价涨了是没法子的事儿，咱们也没少给钱，凭什么卖咱们劣等粮啊？”
窈娘安慰两句，说起物价的事儿也道：“不光是粮食涨价，猪肉、酒水也同样在涨。街上同样做吃食生意的，已经有好些跟着涨价了。我跟你哥之前还在商量，要不要也跟着涨一涨呢！”
说到这儿想起什么来，问初霁：“咱们院儿里原先住的那个英娘，阿霁还有印象没有？”
想忘都难啊！初霁心说，李家两条人命呢，看见倒座房就想起他们家了。
“嫂子怎么说起她来？”初霁问：“上回见她还是上元节那时候呢，后来她搬了东西走了，就再没见过了。”
窈娘道：“她成亲了！新找的男人是个守城门的老卒，四十多了，听说是个鳏夫，前头的媳妇生孩子时没了，留下他们爷儿两个。两口子上我们摊子上买酒肉待客呢，那男人岁数大了些，瞧着对英娘倒还好。”
不过也有可能是才成亲，正新鲜着，为人究竟如何还得往后看着才知道。
孟老爹两人满载而归，独轮车上装满了粮袋，看那分量足够接下来好几日的用量了。
孟长安迎上去帮忙卸货，问粮店那头是个什么说法，孟老爹说是对方伙计拿错了，错把受过潮的劣等面给当成了上等的。
林氏仿佛打了胜仗的大将军，雄赳赳气昂昂的跨进门来：“说什么拿错了，要我说就是故意的！咱们要是没有及时发现，再回去找他们一准儿就不认账了，这不就叫他们赚到了？”——
作者有话说：今日第一更，元宵节快乐